サツマイモには、尿を通じてナトリウムを排出し、血管を拡張して血圧を下げるのに役立つ必須ミネラルであるカリウムが大量に含まれています。
世界保健機関（WHO）は、血圧や心血管リスクを軽減するために、果物や野菜などの食品からのカリウム摂取量を増やすことを推奨しています。
サツマイモのようなカリウムが豊富な葉物野菜を加えることは、この推奨事項に近づくための簡単で自然な方法です。
サツマイモの葉には、カリウムに加えて、マグネシウム、繊維質、ポリフェノール（品種によってはクロロゲン酸やアントシアニンを含む）、抗酸化作用や抗炎症作用のある化合物が豊富に含まれています。
科学的分析により、サツマイモに含まれるポリフェノールが酸化ストレスを軽減し、血圧低下に寄与する重要なメカニズムである血管機能を改善するのに役立つことが示されています。
多くの in vitro および動物研究では、アントシアニンを含むサツマイモの葉または紫サツマイモからの抽出物が、炎症マーカーを低下させ、血中脂質を減少させ、血圧に間接的に利益をもたらす要素である酸化指数を改善する可能性があることを示しています。
たとえば、紫サツマイモ抽出物の研究では、酸化ストレスのいくつかの指標と組織損傷のマーカーの減少が認められました。いくつかの前臨床研究では、動物モデルにおける降圧効果も報告されています。
ただし、ヒトにおける直接的な証拠はまだ限られており、有効性を確認するには大規模で長期の臨床試験が必要です。
重要なのは、カリウムと抗酸化物質の供給源である果物と野菜の多量摂取が高血圧のリスク低下と関連していることを疫学研究から得られた広範な証拠が示していることです。
サツマイモは軽く茹でてください。カリウム、ビタミン、ポリフェノールを保存するため、長時間調理しないでください。少量の油で軽く茹でるか炒め、揚げ物は避けてください。
減塩の食事と組み合わせる: サツマイモはナトリウムの除去に役立ちますが、実際に有益なのは全体的な塩分の摂取量を減らす場合に限られます。
定期的かつ適度に食べる：変化に富んだ食生活では、週に数回、ボウル 1 ～ 2 杯のサツマイモ（調理済み）を食べるのが妥当です。
マグネシウムとカルシウムが豊富な食品（低脂肪牛乳、豆、ナッツ）と組み合わせると、血圧コントロールの効果が高まります。
カリウムが豊富な葉物野菜は血中カリウムを増加させる可能性があるため、腎不全の人やカリウムダイエットをしている人は注意が必要で、腎臓がカリウムをうまく排泄できないと危険な状態になります。
慢性腎臓病がある場合、ACE/ARB阻害薬またはカリウム保持性利尿薬を服用している場合は、カリウムが豊富な野菜の摂取量を増やす前に医師に相談してください。
