2月21日、NASA当局者は、技術者が1月20日夜(現地時間)にアルテミスIIミッションのミサイルの上部にあるヘリウムタンクに圧力をかけ直す際に問題が発生したと発表しました。
この事故により、NASAは巨大ロケットを発射台から離陸させ、検査のために組立工場に戻らざるを得なくなりました。そのため、すでに延期されていたミッションは3月から4月初旬に延期されることになりました。
圧縮ヘリウムは、メイン燃料の流れが通過する前に燃料パイプラインを活性化および洗浄する際に、燃料をロケットエンジンに押し込むために使用されます。2月19日に終了したカウントダウン演習の成功後、ヘリウムがSLSロケットの上部に流れ戻ることができなかった原因は現在不明です。
「潜在的な欠陥が何であれ、アクセスと修復は宇宙船組立工場(VAB)でのみ行うことができます。私たちはミサイルを再投入する準備を始めますが、これは3月の打ち上げウィンドウがもはや検討されないことを意味します」とNASAのジャレッド・アイザックマン主任はソーシャルネットワークXに書いています。
「私は人々がこの展開に失望していることを理解しています。その最大の失望は、このミッションのためにたゆまぬ努力をしてきたNASAのチームにあります」とアイザックマン氏は付け加えました。
NASAの広報担当者は、3月の打ち上げはもはや不可能であり、技術チームはミサイルを発射台から離陸させる準備に切り替えたことを確認しました。
アーテミスIIミッションは、4人の宇宙飛行士、リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、カナダのジェレミー・ハンセンを月面を一周させて帰還させ、2028年のアーテミスIII月面着陸ミッションへの道を開く前に、オリオン宇宙船の包括的な試験を行うことを目的としています。
地球と月の位置が絶えず変化し、光の要素もあるため、毎月、アルテミスIIの要求を満たす射出の機会はごくわずかです。現在の射出段階は11日に終了します。3月中の利用可能な日数は、4月1日、3日、4日、5日、6日です。4。
当初、4人の宇宙飛行士は今月初めに打ち上げることを期待していましたが、「全体的なカウントダウン」演習で発見された水素漏れにより、飛行スケジュールは3月に延期されました。
