中国国営メディアは、同国は有人宇宙計画の安定した運営を維持するため、予定よりも早く神舟22号の打ち上げを準備していると伝えた。
この船はティエンクン宇宙ステーションに向けて打ち上げられ、ステーションを運営するための物品、必需品、機器を運ぶ任務を負う。スケジュールを早めに調整するという決定は、神舟20号がステーションに停泊中にスペースデブリと衝突し、飛行甲板の窓にわずかなひびが入った疑いで損傷した事故に端を発している。
神舟20号宇宙船は2021年以来安定して運用されていたが、1週間以上前に問題が発生し、搭乗していた3人のメンバーは他の3人の宇宙飛行士とともにミッションの9日間の延長を余儀なくされた。
その後、彼らは神舟21号宇宙船に乗り換えて地球に無事帰還したが、2週間前に到着した3人の宇宙飛行士は緊急事態が発生した場合に一時的に帰還手段を失った。
神舟22号の早期打ち上げはこのリスクを克服することを目的としており、任務中のチームは半年のシフトを経て2026年4月頃に地球に帰還できると予想されている。
ティエンクン基地は短期間であれば最大 6 人を収容できますが、6 か月間ミッションを維持するには 3 人の宇宙飛行士しかサポートできない設計になっています。専門家らは神舟20号が基地から分離されて太平洋に送られる可能性があると考えているが、中国は正式な処分計画を発表していない。
