後ろの車の流れが押し寄せ始め、クラクションが鳴り止まり、激しく鳴り響きました。バイクが老人の体にぴったりとくっつき、自転車の車輪にぶつかりそうになりました。運転手は振り返り、耳障りな言葉を発して走り去りました。老人は反応せず、ただ静かに頭を傾け、まるで何が起こったのかを理解しようとしているかのようでした。
隣の車線では、別のおばあさんが杖をついて道路を横断しています。おばあさんの一歩一歩で、前の車の流れは止まらざるを得ません。何人かの人々は焦りを示し、彼らはもはやクラクションを鳴らさず、首を横に振り、眉をひそめ、目は明らかに不快感を示しています。彼の近くに立っていた若い男性は、うっかり「今この時間に道路に出て、他人を苦しめる必要はない」と漏らしました。
そのような光景は、実は非常に馴染み深いものでした。そして彼は、自分がかつてそのような首を横に振る側に立っていたことに気づきました。少し若かった頃、彼は自分の生活リズムが標準であると考えていました。速く、コンパクトで、正確です。遅い人は間違っていて、邪魔な人は迷惑です。人々は、今日の自分のスピードはいつか遅くなり、誰もが間違いを犯す可能性があることを容易に忘れてしまいます。
彼には広報担当の友人がいて、機転が利き、鋭敏で、非常に短気です。ある時、彼は誤ってファイルを送信しただけでインターン生を叱りました。少女は立ち尽くし、目が赤くなりました。すべては小さなことのように思えましたが、数ヶ月後、彼自身が大きなプロジェクトで同様の間違いを犯しました。その日から、彼が他の人と話す方法は遅くなり、より穏やかになりました。彼が本質を変えたからではなく、彼が対面する人の気持ちを理解しているからです。
しかし、理解するだけでは十分ではありません。なぜなら、日常生活では、人々は非常に本能的な反射に巻き込まれやすく、待たなければならないときに不快になり、邪魔されたときにイライラし、他人に急いでラベルを貼るからです。高齢者は遅さの象徴となり、過ちを犯した人は不注意と見なされ、困っている人は劣っていると見なされます。これらのラベルは便利ですが、残酷でもあります。
ある時、彼は古い集合住宅で写真を撮りに行った。玄関先に座っていたおばあさんが、この場所が近所の誇りだった時代について語った。おばあさんは笑ったが、その目はまるで遠い場所を見ているようだった。彼は、記憶の中に生きている人は、歩き続けたくないからではなく、そこが最後に自分自身を完璧に感じる場所だからだと気づいた。
人生は、誰もがさまざまな役割を経験する輪です。彼が速く歩く人だったり、立ち止まらなければならない人だったりします。彼がしっかりしている時もあれば、助けが必要な時もあります。そして、そのような瞬間に、彼が他人から必要としているのは、評価ではなく、少しの優しさです。
