人生の4分の1
22年前の2004年4月25日、トッテナムの旧ホワイト・ハート・レーン・スタジアムで、ティエリ・アンリはチームメイトやアーセナルのファンと一緒に3回目のプレミアリーグ優勝を祝いました。当時、アーセナルが再びその感覚に近づくまでにこれほど長く待たなければならないとは誰も想像できませんでした。
2004年にアーセナルが優勝したとき、マックス・ドウマン、マイルス・ルイス=スケリー、クリスティアン・モスケラはまだ生まれていませんでした。ブカヨ・サカ、ユリエン・ティンバー、ガブリエル・マルティネッリはまだよちよち歩きとオムツの練習を始めたばかりでした。デクラン・ライスとマルティン・ウーデゴールはまだ小学校に通い始めたばかりでした。22歳のミケル・アルテタは、野心的な若いミッドフィールダーとして、サッカーの知識、言語、アイデアを吸収することに夢中でした。
2025-2026シーズン、このチームは、才能があり、献身的で、アーセナルを代表するために選ばれることを熱望している選手と監督の集団に信頼を寄せている世界中の何百万人ものファンの責任を担ってきました。
リバプールが初めてプレミアリーグで優勝するのに30年かかりましたが、アーセナルが再び頂点に立つのに22年もかかりましたが、それも同じくらい特別です。その長い期間には非常に多くのことが起こります。人々は愛し合ったり、別れたり、子供を産んだり、彼らが成長するのを見たり、親戚や友人を失ったことを悲しんだり、仕事を見つけたり、失ったり、病気になったり、特別な機会を祝ったり、そして旅の途中で非常に多くの普通の日を過ごしたりします。それは人生の4分の1です。
「あなたが誰であるか、あなたが何であるか、そしてあなたが誰を代表しているかを覚えておいてください」というスローガンが再び響き渡りました。現在のすべての個人は、彼ら自身、チームメイト、家族、クラブ、そしてアーセナルに関心のある地球上のすべての人々を代表しています。10ヶ月間続く過酷なシーズンで、以前のすべての失敗した努力の影がつきまとう中で、それはかなりの重みを帯びています。
道のりを通して、多くのアーセナルファンにとって奇妙なテーマの1つは、勝利を享受することがどれほど難しいかということです。矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、その奥底には、目標を達成したいという極度の願望、それを逃さないようにしたい、22年間蓄積してきた命でそれにしがみつきたいという願望があります。
アーセナルは、そのほとんどのシーズンで優勝候補でさえありませんでした。しかし、この挑戦的な段階は、4年間続くタイトル争いに変わりました。天国の門の前で3回連続で倒れた後、当然のことながら、彼らは最終的にそれを達成するまで恐怖の中で生きなければなりませんでした。
頂上で振り返る
興味深いことに、栄光の頂点に立つと、人々は経験した困難を振り返り、勝利の味をより深く感じることができる。アーセナルにとって、「振り返る」感覚は、あまりにも恐ろしいため、身震いをもたらすほどだった。8,000日以上、それは失望、怒り、絶望、楽観主義、そしておそらくスポーツ界の誰にとっても最悪の状態である無関心を乗り越える長い道のりだった。
ガナーズは、チェルシーのロマン・アブラモビッチから始まったプレミアリーグの億万長者の出現の中で、チャンピオンの地位から徐々に後退しました。エミレーツ・スタジアムを新しく建設するために緊縮財政をしなければならなかっただけでなく、「血を売らなければなりませんでした」。アーセン・ベンゲルの熱意に満ちた「若手プロジェクト」は引き裂かれ、アーセナルは権力争いで足場を失いました。
それだけでなく、彼らはすべての対戦相手から敵意を受け、アブー・ディアビ、エドゥアルド・ダ・シルバ、アーロン・ラムジーの恐ろしい足の骨折につながりました。3人のうち2人のキャリアは破壊されました。そして、上層部の変動、ベンゲルの地位に関するファンの分裂...
それでも、困難の中で、彼らは基盤を見つけました - ミケル・アルテタ。2011年から2016年のアルテタが2014年のFAカップでアーセナルのタイトル渇望を終わらせるのを助けたのに対し、現在のアルテタは粘り強く、勇気があり、2020年のFAカップ(監督として)と現在のプレミアリーグも獲得しました。
「不敗の世代」から22年後、古代のハイベリースクエアでは、伝説のハーバート・チャップマンの銅像がそこに立っており、新しい章が書かれるのを目撃しています。栄光が根を下ろし、「準優勝者」または「成長しない子供たち」の呪いが正式に取り除かれました。
