科学者らは、太平洋プレートが北米プレートの下に滑り込むカスカディア沈み込み帯（CSZ）に膨大なエネルギーが蓄積していると警告している。
大地震が発生すると、オレゴン州、ワシントン州、ブリティッシュコロンビア州の海岸沿いの土地が最大2メートル沈み、海水が浸水し、わずか数分で多くの住宅地やインフラが水没する可能性があります。
恐ろしいのは、この洪水が津波や高潮によるものではなく、人の足元の「地滑り」によって起こることだ。
バージニア工科大学の研究者ティナ・デュラ氏は、「カスカディア地震後の沿岸氾濫原の拡大はこれまで定量化されたことがなく、土地利用計画への影響は数十年続く可能性がある」と述べた。
デュラ氏率いる研究チームは、多くの住宅地、道路、浄水場がある24の沿岸河口を分析し、沈下シナリオをシミュレーションした。
地盤の低下に伴い、１００年に一度の浸水が予想される地域の境界はさらに内陸部に移動する。
現在危険区域外にある多くの住宅地は、たった一度の地震で洪水マップに掲載される可能性がある。
緩やかな沈下シナリオでは、追加の浸水面積は中規模都市に相当します。しかし、深刻な場合には、浸水地域が何倍にも拡大し、住宅地、交通路、主要なインフラをカバーする可能性があります。
研究者らは、これは一時的な現象ではなく、一度地盤が下がると何世紀にもわたって再び地盤が上がることはないと警告している。
気候変動による海面上昇の要因が加わると、状況はさらに悪化する。それが同時に発生した場合、通常は安全な地域が洪水のホットスポットに変わり、数千人の人々と数百キロメートルの道路が影響を受ける可能性があります。
ダブルリスクと呼ばれるこれら 2 つの危険は、互いに相殺されずにダメージが蓄積されるため、対応はこれまで以上に複雑になります。
地質学者らは、地震後の復興プロセスが非常に遅いと強調する。自然の降着や地盤の隆起には数十年から数百年かかります。一方、地盤沈下の影響を受けた地域は、長期にわたる洪水のリスクと共存しなければならない――これが災害後の「新たな常態」だ。
現在、米国の多くの災害計画と対応マップは依然として地震、津波、海面上昇を個別に考慮しており、全体的な評価に欠陥が生じています。
この研究では、地盤の崩壊や水の浸水時に病院、緊急指令センター、港などの主要な構造物が機能不全に陥らないように、地質学的要因を建設、輸送、保健計画に統合するよう地方自治体に求めている。
