世界保健機関 (WHO) の推計によると、世界人口の約 10% が人生で少なくとも 1 回は腎臓結石を経験しています。症状を早期に認識することは、患者が効果的な治療を受け、危険な合併症を回避するのに役立ちます。
ニューヨーク大学（米国）の腎臓科医であるデビッド・ゴールドファーブ博士によると、腎臓結石の最も初期の兆候は背中の痛みまたは腰部の痛みです。痛みは断続的に激しく現れることが多く、下腹部や鼠径部に広がることもあります。 「多くの患者は、ナイフのように鋭い痛みで、直立することも、安らかに眠ることも不可能になると述べています」と彼は言う。
尿の変化も重要な症状です。血液により尿がピンク色や赤色になったり、感染症を伴うと濁って悪臭がすることがあります。さらに、患者は、十分な水を飲んでも、排尿痛、頻尿、または少量の排尿を経験することがあります。
人によっては、吐き気、嘔吐、発熱、悪寒など、結石が感染症や尿路の閉塞を引き起こしている兆候を経験する人もいます。
ゴールドファーブ博士は、上記の症状がある場合、患者は医療施設に行き、超音波検査またはCTスキャンを受けて結石の位置と大きさを特定し、適切な治療指示を受ける必要があると勧めています。十分な水を飲み（1日あたり2〜2.5リットル）、塩分と動物性タンパク質を制限することは、再発を防ぐための重要な対策です。
早期発見とタイムリーなライフスタイルの調整は、再発する腎臓結石のリスクを軽減するだけでなく、長期的な泌尿器系の健康を守ることにも役立ちます。
