AIROグループ(米国の航空宇宙および防衛分野で事業を展開)とその子会社であるJaort Air Mobilityは、AUVSI XPONENTIAL 2026展示会で新しいハイブリッド無人航空機プラットフォームを発表しました。
この航空機モデルは、貨物輸送、ロジスティクス、偵察など、さまざまな任務用に設計されており、垂直離着陸(VTOL)能力と最大1,600kmの航続距離を備えています。
AIROによると、新しいプラットフォームには、貨物輸送用のJC250と、情報、監視、偵察(ISR)任務用のJX250の2つの主要な構成があります。どちらのバージョンも、約1,000マイル、つまり1,609kmの航続距離を持つことが期待されています。
特にJX250バリアントは、複雑またはアクセス困難な地域での長期間の監視活動に適しており、最大16時間連続でタスクを実行できます。
航空機は、運用における柔軟性の方向に開発されています。取り外し可能な貨物室システムは、積み下ろしプロセスを迅速化するのに役立ち、電気ハイブリッドエンジンは、運用効率を高め、飛行範囲を拡大するように設計されています。
垂直離着陸能力により、航空機は滑走路や従来の航空インフラが不足している遠隔地に展開できます。これは、過酷な環境でのロジスティクスまたは監視任務にとって重要な利点と見なされています。
新しいプラットフォームの最も注目すべき点の1つは、前方飛行中に回転するローターの設計です。
AIROグループのジョン・ウチェカイ会長によると、このシステムは、航空機が巡航モードに切り替えたときにプロペラの回転速度を遅くするのに役立ちます。
この設計方法は、空力効率を改善し、空気抵抗を減らしながらも、必要な昇降力を維持するのに役立ちます。これにより、航空機はより省エネになり、長距離での運用効率が向上します。
AIROは、プログラムは現在も設計および技術完成段階にあるが、多くの重要なシステムが安定した進展を遂げていると述べています。同社は、今年の後半に初飛行を実施し、2027年に商業展開を目指すことを目標としています。
