米国での試験では、無人航空技術分野における注目すべき進歩が示されており、航空機はレーザーエネルギー伝達を介して空中で充電できるようになりました。
この成功は、自律システムの運用時間を大幅に延長する見通しを開きます。
最近のデモンストレーションで、米国に本社を置く航空技術会社であるクラウス・ハムダニ・エアロスペース(KHA)は、PowerLight Technologiesテクノロジー社と協力して、レーザー送電システムと組み合わせた無人航空機K1000ULEプラットフォームをテストしました。
この技術により、約1キロワットの電力を高度約5,000フィート(1,500メートル以上)の飛行装置に伝送できます。
注目すべき点は、航空機が位置を変更したり、環境の影響を受けたりしても、システムが安定したエネルギー接続を維持できることです。これにより、航空機はバッテリーを充電するために着陸する必要がなくなり、高度を維持し、継続的に任務を遂行し続けることができます。
K1000ULEはもともと偵察、監視、および情報収集(ISR)任務用に設計されているため、長期的な運用を維持する能力が大きな利点をもたらします。
テストでは、デバイスはリアルタイムでデータを送信し、継続的な通信を保証することができ、これは継続的な監視を必要とする環境では非常に重要です。
KHAの共同創設者であるステファン・クラウス氏によると、PowerLightのエネルギー伝達技術の統合は、着陸需要を大幅に削減し、それによって航空機の作戦範囲を拡大するのに役立ちます。これは、任務の中断が容認できない状況で特に役立ちます。
K1000ULEは太陽エネルギーを使用する無人航空機であり、わずか約10分で迅速に展開でき、さまざまな種類の機器を搭載できます。耐久性のある動作能力のおかげで、戦場で「ネットワークボタン」のような役割を果たし、リアルタイムでの接続と意思決定をサポートできます。
一方、PowerLightのシステムは、航空機に統合された受信機と組み合わせた高出力レーザー送信機を使用しています。精密光学追跡技術は、ビームを安定的に維持し、フライト中のエネルギー伝達が中断されないようにします。
専門家によると、レーザーによるエネルギー伝達技術は、軍事分野に利益をもたらすだけでなく、電気通信から環境監視まで、将来の商業アプリケーションの機会も開きます。
完成と商業化にはさらに時間がかかりますが、この試験は宇宙空間でのワイヤレスエネルギー供給の大きな可能性を示しており、ほぼ継続的に動作できる無人航空機の世代を形作るのに貢献しています。
