米海軍は、MK 38近距離兵器システムに大規模なアップグレード版を配備し、長年の運用を経て初の口径改良を記録しました。
MK 38 MOD 4という名前の新しいバージョンは、近距離防衛能力を大幅に向上させ、軍艦が空と海の現代的な脅威により効果的に対処するのに役立つと期待されています。
MOD 4の最も重要な変更点は、旧式の25mm砲を、ノースロップ・グラマン航空宇宙産業グループが製造したブッシュマスターII 30mm砲に置き換えたことです。
砲身のサイズを大きくすることで、射程距離が拡大するだけでなく、破壊力も向上し、低空飛行目標、高速攻撃艇、および小型で機動性の高い脅威を破壊するように設計された30mm空中爆弾の使用も可能になります。
火力アップグレードとともに、光電/赤外線(EO/IR)照準システムも全面的に改良されました。
新しいセンサーは、昼夜を問わず、さまざまな気象条件下で目標を検出、追跡、ロックする能力を高めるのに役立ちます。
オペレーターのコントロールパネルが近代化され、MK 38はよりインテリジェントな兵器プラットフォームとなり、緊急事態への対応時間を短縮します。
戦闘における柔軟性を高めるために、このシステムは特殊センサーを統合した12.7mm重機関銃の展開も可能にします。
この構成は、乗組員が海面と空中の両方の脅威に対処する能力を拡大するのに役立ちます。特に、無人車両と小型高速目標の使用傾向がますます一般的になっている状況ではそうです。
ダールグレン海軍戦線作戦センター(NSWCDD)の指揮下で、MK 38 MOD 4はイージス戦闘システムと統合され、米国の駆逐艦および巡洋艦における高度な指揮、制御、および火力管理プラットフォームです。
そのおかげで、システムは目標をより迅速に追跡し、センサーデータをより効率的に連携させ、艦上の他の防衛システムとシームレスに連携できる。
「これにより、現代の脅威に対する抵抗力が大幅に向上します。より大きな口径で、より遠くまで射撃し、より大きな損害を引き起こすことができます」と、このプロジェクトの技術プログラムチームリーダーであるダニー・マッドは述べています。
MK 38の開発の歴史は、米海軍兵器技術の進化の過程を明確に反映しています。このシステムは、主に水面上の小さな目標から船を保護するために、1990年代にペルシャ湾で最初に配備されました。
MOD 2バージョンはその後、MK 38を遠隔操作兵器に変換し、船が大きな波の影響を受けても高い安定性を維持しました。
2017年に導入されたMOD 3では、オプションの7.62mm銃と光/赤外線センサーが330度の視野角に追加され、監視および作戦能力が大幅に拡張されました。
現在、MOD 4は、よりコンパクトで機動性があり、多様な脅威に対処するように最適化されており、アーレイバーク級のUSSマスティンに搭載されています。
