歴史が示すように、現在のホルムズ周辺の対立は、重要な商業の中心地を支配するための何世紀にもわたる争いの最新バージョンに過ぎない。
古代ペルシャ時代から、ギリシャ人、オスマン帝国、ポルトガルを含む多くの強国が、ホルムズ海峡を支配しようとしてきました。
ここはかつて世界で最も裕福な地域の1つであり、スパイス、絹、宝石がインドからこの海域を通過してバグダッドなどの商業センター、そしてヨーロッパに運ばれました。15世紀の中国人航海士である鄭和はホルムズ海峡に立ち寄ったことがあり、マルコ・ポーロもここでの冒険的な船員について書いています。
最近では、ホルムズ海峡とペルシャ湾が米国大統領にとって「レッドライン」となり、時には外交政策と軍事力の使用意欲を形作っています。
アナリストは、イランがエネルギー価格の急騰を背景に意志の対立をエスカレートさせており、米国に戦闘を制限するよう圧力をかけようとしていると考えています。
ホルムズは、世界最大のエネルギー埋蔵量を持ついくつかの場所を結ぶ唯一の海上ルートであり、イランは海峡の北岸に沿って位置しています。
2月28日に攻撃された直後、イランは石油タンカー、貨物船、港湾を標的に火力と無人機を使用し始め、海峡への船舶の進路を妨害しました。
これは古代の戦略です。「タンカーが登場するずっと前から、ホルムズは今日と同じ深い構造上の理由で重要でした。それは、資源、富、そして広大な世界の間の狭い海の門でした」と歴史家のビアンカ・ノビロはポッドキャスト「History Uncensored」(仮訳:歴史の隠された側面)で述べています。
ポルトガル人とオスマン人はかつてホルムズの支配権を争っていました。19世紀までに、ヨーロッパの商人は、海賊グループが商品を攻撃したため、この地域を「海賊海岸」と呼んでいました。海賊は、現在アラブ首長国連邦(UAE)に属する海峡の南岸に起源を持ちました。
この地域の現代的な戦略的重要性は、サウジアラビアとバーレーンでの大規模な石油探査が地政学的計算を変更した1930年代に遡ります。数十年にわたり、米国は湾岸地域の安全保障を確保する上で二次的な役割を果たしてきました。当初は英国が担当し、その後はイランの親ワシントン政権であるシャー政権が担当しました。
1979年のイラン・イスラム革命は、状況を一変させました。イランが米国の外交官を人質に取り、二国間関係が悪化する数ヶ月前、CIAは報告書「ホルムズ海峡:脆弱な血管」で、この革命からの別のリスクを警告しました。
現在機密解除された報告書は、海峡を通過する原油輸送に対する一連の潜在的な脅威、機雷からダヨと呼ばれる小型木造船による破壊活動までを指摘しています。
ジミー・カーター米大統領は、1980年の一般教書演説を利用して、ホルムズ海峡を中心に、地域に対する米国の新たな積極的な立場を提示しました。
それ以来、すべての米大統領は、湾岸地域の海上輸送に関連する懸念についてイランと対立しています。
ロナルド・レーガン大統領は、1980年代後半の「タンカー戦争」で、現在のホルムズ封鎖の危機に最も近い状況を経験しました。当時、イランとイラクは石油インフラを攻撃し、米国は貨物を保護するために海軍を護衛しました。
