5月13日(現地時間)、Drop Site Newsによると、ソマリアの海賊は、イエメン沖で拿捕された後、アラブ首長国連邦(UAE)に本社を置く企業が所有する石油タンカーMTユーレカを解放するために1000万米ドルの身代金を要求しています。
この事件は、ホルムズ海峡の閉鎖により中東での海上活動が継続的に中断され、多くの商船が紅海、アデン湾、ソマリア近海を経由する航路を変更せざるを得なくなった状況下で発生しました。
治安当局者によると、トーゴ船籍のMTユーレカ号は、5月2日午前5時頃、アデン湾地域のイエメンのカーナ港付近で海賊に拿捕されました。これは、4月22日に海賊に拿捕されたHONOUR 25号に続く、わずか10日間で2隻目の拿捕です。
船を乗っ取った後、7人の海賊はMTユーレカをソマリア海域に操縦し、イエメンのソコトラ島近くのアフリカの角にある漁村ムルカニョの近くに停泊させました。プントランド地域の治安当局者は、その後、さらに多くの武装勢力が船に乗り込んだと述べました。現在、約30人の海賊がタンカーと乗組員を人質に取っていると推定されています。
エジプト外務省の発表によると、船には合計12人の乗組員がおり、そのうち8人がエジプト国民です。カイロのソマリア大使館の当局者は、エジプト政府がアリー・アブディ・アワレ駐エジプト・ソマリア大使に圧力をかけ、船と乗組員の救助を促進していると述べました。
ソマリア大使館の当局者は、大使館側がプントランド治安当局者に連絡を取り、海賊グループが海上で発見されるのを避けるためにAIS自動識別システムを継続的にオンおよびオフにしているため、船の位置に関する情報を探していると述べました。
逮捕される前に、MTユーレカはUAEのフジャイラ港を出港しました。プントランド治安当局者によると、この船はUAEに本社を置くロイヤル・シッピング・ラインズ社に所属し、約20,400バレルのディーゼルを積載していました。同社は現在、この事件について声明を発表していません。
海賊グループと同じ部族の長老たちは、逮捕者はエジプトとUAEの仲介者と交渉していると述べました。当初、このグループは身代金を700万米ドルに減額したと考えられていましたが、交渉の進捗に不満があったため、その後1000万米ドルに引き上げました。
ソマリア海域での海賊対策活動を監視する欧州連合海軍は、逮捕を確認し、地域で活動する船舶に警戒を強めるよう勧告しました。
ソマリアの海賊行為は、2005年から2011年の期間にピークに達し、その後、EU、NATO、米国、および他の多くの国のパトロール作戦のおかげで大幅に減少しました。しかし、最近の中東での紛争により、海賊対策の資源が分散し、ソマリア沿岸の武装グループが活動を再開するための安全保障上の空白が生じました。
現在、MTユーレカは漁村バンデル・ベイラから約3.7海里離れた場所に停泊していると考えられていますが、船の運命に関する交渉は続いています。
