ワシントン州保健局によると、ワシントン州在住者が鳥インフルエンザで入院し、これまで人に感染したことのないウイルス株に感染していることが確認された。
この患者は、11月初旬からH5N5型鳥インフルエンザで入院しており、グレイズハーバー郡に住む高齢者で、基礎疾患を抱えている。
患者がどのようにしてウイルスに感染したのかはまだ不明だ。州および地方の公衆衛生および農業当局が調査を行っているが、その人物は裏庭の家禽にさらされた可能性があると疑っている。
米国で鳥インフルエンザのヒト症例が報告されたのは過去9カ月間で初めてだが、米国疾病予防管理センター（CDC）は、このウイルスが地域社会に広がるリスクはまだ低いと述べた。
鳥インフルエンザウイルスは、動物の唾液、粘液、糞便、または乳牛のミルクを介して広がります。鳥インフルエンザのリスクは一般に、鳥が移動し、庭の群れなどの他の動物と接触する晩秋から冬に増加します。
鳥インフルエンザは数十年にわたって世界中の野鳥に感染してきたが、最近の米国での流行は2022年1月に始まり、例年よりも哺乳類に広く広がっている。
米国ではウイルスの人から人への感染例は記録されていないが、ワシントン州の公衆衛生指導者らはグレイズハーバーの患者と濃厚接触した可能性のある人々に連絡し、症状を確認し検査と治療を勧めている。
公衆に対する全体的なリスクは低いものの、世界保健機関（WHO）動物鳥類インフルエンザ生態学協力センター所長のリチャード・ウェビー博士は、このウイルスには依然として「パンデミックの可能性」があると述べた。
米国CDCによると、流行が続いている米国ではさらに70件の鳥インフルエンザのヒト感染が報告されている。 1月に死亡した1人も高齢で基礎疾患を抱えていた。
重症例も数例ありますが、感染者のほとんどは目の充血や発熱などの軽症です。
鳥インフルエンザに感染した人のほとんどは、動物の近くで働いています。家畜関連で働いていた人が41件、養鶏業で働いていた人が24件だった。他の2件は他の動物と接触しており、3件は原因不明の病気でした。
米国 CDC は、動物の近くで働く人には適切な保護具を着用し、動物の糞便を扱う際には注意することを推奨しています。
