ブリティッシュコロンビア州（カナダ）からアラスカ中央部（米国）まで伸びる1,000km以上の長さのティンティナ断層断層帯が、深刻な地震の脅威になる可能性があると地質学者らから警告されたばかりだ。
1万2000年以上「休眠状態」と考えられてきたティンティナ断層は現在、圧力が蓄積する兆候を示しており、マグニチュード7.5以上の強い地震を引き起こす可能性がある。
地球物理学研究ジャーナル「Geophysical Research Letters」に掲載された研究は、新しい地球物理データがユーコン準州とその周辺地域における地震リスクの評価方法を根本的に変えることを示しています。
ビクトリア大学、アルバータ大学、カナダ地質調査所の科学者らは、特に長期間揺れを経験していない断層について、地震リスクモデルを更新する必要性を強調している。
ティンティナ断層帯は、戦略的な鉱山地域、重要な道路、敏感な生態学的ゾーンを通っています。ここで地震が発生すると、近隣地域に影響が及ぶだけでなく、広範囲に広がり、インフラ、生活、環境に影響を与える可能性があります。
以前は、この断層は歴史的な微動や明らかな表面変形の兆候が見られなかったため、「静か」であると考えられていました。しかし、新しいLiDAR測定と地形データにより、地盤の動きによって引き起こされた多くの地形亀裂が発見され、約12万年から1万年前の第四紀後期に地震が発生したことが証明された。
研究では、数十メートルから数百メートルの振幅で河岸段丘や氷河堆積物が移動していることも示されており、地質活動が数百万年にわたって続いたことが確認されています。
地質測定データによると、ティンティナには年間0.2～0.8mmの地震圧が蓄積しており、最大6mの強い「滑り」の危険性が生じている。これは大きな断層の特徴であり、エネルギーが徐々に蓄積され、激しい地震で放出されます。
専門家らは、この地域は、ミャンマーで5,352人以上、タイで103人以上が死亡した2025年3月のミャンマー地震と同様の影響を受ける可能性があると警告している。
地質学的力に加えて、氷河後の回復過程でも断層への圧力が増大し、地震のタイミングを予測することが困難になります。
この研究は、多くの主要な断層が以前のリスクモデルでは特定されておらず、依然として静かに存在しており、特に一見静かに見える地域において、地震リスクの枠組みを継続的に更新するという緊急の必要性を提起していることを強調している。
