毎日、日本の石川県金沢市の職人たちは、高級カクテルを提供するために、大きな石の塊を球状、立方体状、または斜めの石の棒状に削り、切断することに熱心に取り組んでいます。
この作業は、100年の歴史を持つクラモト・アイスで行われました。クラモト・アイスは、日本の超透明氷、一般的に「ジュンピョー」と呼ばれる氷の製造を専門とする施設の1つです。
通常の製氷方法とは異なり、ここの水は48〜72時間かけてゆっくりと冷却されます。これは、自宅で製氷に必要な数時間や、工業用製氷機の30分よりもはるかに長い時間です。
このプロセスでは、不純物と気泡が徐々に中央に向かって押し出されます。不純物を含む水は除去され、新しい水に置き換えられ、同時に絶え間ない攪拌プロセスは気泡を制限するのに役立ちます。その結果、完成した氷はほぼ完全に透明になり、グラスの種類に合わせて正確にカットおよび成形できます。
包装後、製品は輸送前にマイナス10°Cの温度で保管されます。
Kuramoto Iceのクリスタルのような透明な氷は、米国でますます人気が高まっています。製品の評判はバーテンダーの間で広まり、同社が国際市場を拡大するのに貢献しています。
Kuramoto Iceの責任者であるクラモト・カズヒコ氏は、製品を米国市場に投入するというアイデアは、10年以上前にラスベガスを訪問した後、高価なカクテルが飲み物の風味を薄める溶けやすい氷で提供されていることに気づいたときに生まれたと述べました。
2019年以降、クラモトアイスは売上が2倍に増加しました。これらの特別な氷は、米国、オーストラリア、および他の多くの市場に輸出されており、価格は1個あたり200円(約1.25米ドル)に達します。
シンガポールでは、今年のアジアのベストバー50のリストにランクインしているバー「ネイティブ」が、顧客にサービスを提供するために毎年約900kgのクラモト氷を輸入しています。共同オーナーのヨン・ウェイ氏は、この氷は透明度と粘度が高く、地元で生産された氷よりも溶けにくいと評価しています。
東京近郊のヒルトンホテルのバーテンダーである宮内信吾氏は、最高の氷は飲み物の香りを完全に際立たせるのに役立つ氷であり、溶けると、一口飲んだ後の残りの後味に特に影響を与えると明かしました。
「カクテルグラスが本当に完成するのは、グラス、氷、液体が一体となり、統一された全体を作り出すときだけです」と宮内氏は付け加えました。
