馬の背中に建つ帝国
ニューヨーク・タイムズのエドワード・ウォン著者は、「モンゴルの草原でチンギス・ハーンの馬の蹄の跡をたどって疾走する」という記事の中で、モンゴルの馬はアメリカ西部の馬よりもはるかに背が低く小さく、特にモンゴルの騎兵に関連する伝説を思い出すと驚きを表明しました。「歴史的資料から、この馬の比較的小さなサイズが、チンギス・ハーン時代にモンゴル人に匹敵しない戦術的優位性をもたらしたことを知りました。戦士は戦闘中に馬に乗って降りることができます」とエドワード・ウォンは指摘しました。
ザ・ディプロマットのジョナサン・デハート著の「モンゴル馬:草原の支配者」も、モンゴルで広範囲にわたる変化があったにもかかわらず、馬の特別な役割は変わっていないことを指摘しています。ジョナサン・デハートは、「モンゴル馬 - 小さくて並外れた」というタイトルの記事を引用し、その中でこの馬の品種を「小さく、丈夫で、勇敢で、野生的で、信じられないほど粘り強い」と説明しています。実際、モンゴル馬は草原での生活に完全に適応しており、冬の気温が氷点下40°C、夏の気温が30°Cを超える条件でも生き残ることができます。彼らはまた、驚異的な耐久性で有名で、1日に40kmも走ることができます。
モンゴル人には「馬のないモンゴル人は翼のない鳥のようだ」という言葉がある。チンギス・ハーンもかつて「馬の背中から世界を征服できる」と言ったと言われており、それはまさに彼とモンゴル軍が、伝説的な帝国を築くために地球の半分を征服するために故郷の馬に乗って行ったことである。
多くの学者はかつて、馬がいなければモンゴル帝国は存在しなかっただろうと述べています。1224年、チンギス・ハーンは郵便局ルート、モンゴル帝国の管理と拡大における生命線ネットワークを確立しました。この郵便局ルートについて、ナショナルジオグラフィックの作家アシュリー・N・デルーカは、最盛期には、手紙は東のハルコリンから帝国の西端のカスピ海沿岸まで、約6,800kmの距離で、わずか2週間で輸送でき、これは平均して1日あたり約480kmに相当すると述べています。この成果は、郵便局システムの継続的な馬の交換能力と密接に関連しています。
馬はモンゴルの騎兵隊の最も機動的で不可欠な軍事装備であり、同時に食料の供給源でもあります。牝馬は1日に8.5〜13.7リットルの牛乳を供給し、多くの人々を養うのに十分な量です。各騎兵隊は通常、1頭以上の馬を所有しています。行軍中に変化させるだけでなく、「移動食糧庫」でもあります。過酷な戦闘状況では、機動性が不可欠な場合、騎兵隊は馬の首の静脈を軽く切り裂き、栄養を補給するために少量の血液を飲み、その後、動物の傷に持ち込んだハーブを塗布して、人と馬が共に生き残るのを助けることができます。
多くのモンゴルの騎兵は5頭または6頭の戦馬を所有しています。突撃または包囲するとき、彼らは1頭に乗り、残りの馬の尻尾にサイコロの枝を結び付けます。疾走すると、地面を引っ張る木の枝は濃い霧を作り出し、敵に巨大な軍隊が押し寄せていると誤解させます。これはモンゴルの騎兵が敵を脅迫するために使用する心理戦術です。
労働から精神的な象徴へ
今日、モンゴルの馬は、かつてチンギス・ハーンの後を追って征服に行った馬と同じ品種に属しています。「馬は至る所に存在し、西洋の農場の牛と変わらないほど一般的です。モンゴル全体で主に1つの馬の品種しかありません。どの町からでも約20km離れた場所に行くと、どこでも馬を見ることができます」と、チンギス・ハーンの郵便局からインスピレーションを得た1,000kmのモンゴルダービーのモンゴル側の連絡係であるウランバートルの住民であるシャトラ・ガルバドラ氏は、The Diplomatに語りました。
生まれたときから死ぬまで、馬はモンゴル人の生活と深く結びつき、切り離すことはできませんでした。
馬の体のすべての部分は有益です。馬の糞は乾燥させて燃料として使用できます。馬の毛はロープを編むために使用されます。馬の皮は靴として使用されます。馬の骨はギルドに加工できます。馬肉は食品として使用されます。クーミス - 発酵させた雌馬乳 - は、畜産農家に好まれるアルコール飲料です。
各ゲル - 遊牧民のテントのスタイル - には、所有者が最も愛する馬の尻尾の毛から編まれたロープがあります。農村部全体には、オオウと呼ばれる石の塚が散らばっており、牧民は彼らを偲び、感謝するために、彼らに特に愛されている馬の尻尾または頭蓋骨を置きます。
レース組織委員長であり、元モンゴルダービーのレーサーであるケイティ・ウィリングスによると、モンゴル人は馬に愛情を抱いているにもかかわらず、この動物を西洋人とは異なって認識しています。「馬はペットではありません。学校に行くためでも娯楽のためでもありません。彼らは労働動物であり、家族の一部であり、各家庭の富の大きな象徴です」と彼女は言います。
農民にとっての土地や商人にとっての商品と同様に、多くのモンゴル人畜産農家は誇らしげに「私たちは草原の住民であり、私たちの最も貴重な財産は馬です!」と言います。
忠義、強い共同意識
馬はモンゴルの文化生活に深く根付いています。人間と馬の絆、そして馬の絶対的な忠誠心について多くの物語が伝えられています。著者リー・ユリンによると、スン・シャオヤンはasianstudies.orgに掲載されたモンゴル馬に関する研究論文の中で、広州博物館(中国広東省)の庭に「忠義の馬の絵」と刻まれた石碑があります。このモンゴル馬の所有者は、元広東省知事のチャン・リエンシン(1777-1841)です。チャン・リエンシンが戦死した後、馬は敵の指導者の手に落ちましたが、従われませんでした。解放されるたびに、馬は北に向かって疾走しました。誰かが北の草原に連れて帰る意図を表明すると、馬はすぐにその人に従い、頭を下げて尻尾を振りました。数ヶ月後、馬は死にました。この馬の忠誠心と揺るぎない意志を偲んで、地元住民は馬が息を引き取った場所に石碑を建てました。
モンゴル人が馬に抱く尊敬は、法律にも影響を与えます。何世代にもわたって、大汗は馬の輸出を禁止する勅令を発行してきました。モンゴルの慣習法では、馬の盗難は重罪とみなされ、腰を切りつけられる可能性があります。
狩猟や競馬などの日常生活や娯楽活動で広く使用されているため、モンゴル文化における馬への敬意は、社会階級のあらゆる境界線を超えています。伝統的な信仰によれば、モンゴルの牧畜業者が亡くなり、故郷に戻ると、彼の愛する馬は草原に放たれます。そのため、モンゴルの草原をさまよっていると、時々、草原に孤独な馬が立ち止まり、叫び、空を見上げて静かに立ち去るのを見かけます。まるで昔の飼い主の姿を探しているかのようです。
モンゴルの馬は、強いコミュニティ意識を持って群れで生活しています。草原では、何千頭もの馬が一緒に放牧することができ、飼い主は本当に必要な場合にのみ群れを集めます。畜産農家はかつて、オオカミの群れに追いかけられたとき、群れのリーダーである雄馬が群れ全体を危険から遠ざけ、子馬の中には、気をそらし、群れが逃げる機会を作るために立ち止まる準備ができている馬もいると語っていました。
