全乳製品が長年「低迷」していた後、徐々に食卓に戻る中、ニューロジー誌に掲載された研究は、チーズや高脂肪クリームの消費と認知症のリスクの低さとの関連性を指摘し、注目を集めました。この発見はすぐに疑問を投げかけました。高脂肪チーズは本当に脳に良いのでしょうか?
ルンド大学(スウェーデン)の科学者によって実施された研究では、25年間追跡された平均年齢58歳の27,670人のデータを分析した。その結果、毎日少なくとも50グラムの脂肪分の多いチーズを食べる人は、非常に少ないグループよりも記憶喪失のリスクが13%低くなっていることが示された。特に注目すべきは、小脳卒中に関連する脳損傷の形態である血管疾患による認知症のリスクが29%も低下したことである。
1日に約20グラムの脂っこいアイスクリームを摂取する人も、アイスクリームを摂取しない人よりも記憶喪失症のリスクが16%低くなります。
なぜ高脂肪チーズは脳の健康に関連している可能性があるのでしょうか?
ミルウォーキー州ウィスコンシン大学公衆衛生学部の臨床助教授であるミシェル・キング・リマー氏によると、脂肪分の多いチーズには、血管の健康に重要な役割を果たす栄養素であるビタミンK2が豊富に含まれているという合理的な仮説があります。「血管の健康は認知症のリスクと密接に関連しているため、この関連性は根拠がないわけではありません」と彼女は言います。
しかし、リマー氏はまた、研究は観察的なものであり、具体的な生物学的メカニズムを明らかにしていないと強調しました。「現在の結果は依然として推測的であり、食事療法の変更を推奨するには不十分です」と彼女は警告しました。
特筆すべきは、研究では低脂肪牛乳、牛乳、バター、またはヨーグルトやケフィアなどの発酵乳製品との同様の関連性は見られなかったことです。これは、すべての乳製品が脳の健康に同じ影響を与えるわけではないことを示しています。
認知症を防ぐためにチーズをたくさん食べるべきですか?
研究の筆頭著者であり、ルンド大学の栄養疫学のシニア講師であるエミリー・ソネステット博士は、「結果は、脳について言えば、すべての種類の牛乳が同じではないことを示しています。しかし、一部の脂肪分の多い牛乳製品が実際に保護効果があるかどうかを確認するためには、さらなる研究が必要です」と述べています。
専門家はまた、研究の限界に注意を促しました。たとえば、対象はスウェーデン人のみであり、チーズの習慣は他の国とは異なる可能性があります。さらに、参加者の食事療法は、主に初期段階で記録されました。
アルツハイマー病学会(米国)の医療サービス研究シニアディレクターであるリシア・ノイマン博士によると、脳の保護は単一の食品に頼ることはできません。「身体活動、健康的な食事、社会的コミュニケーション、定期的な健康モニタリングは、認知症のリスクを軽減するのに役立つ包括的な「公式」です」と彼女は強調しました。
