新しい研究がカカオ抽出物の利点を断言
年齢に関連する感染症、別名「低レベルの慢性感染症」は、心血管疾患や糖尿病などの多くの危険な慢性疾患に関連していることが多い。そのような状況下で、科学者たちはカカオ抽出物から有望な方向性を見つけた。
Age and Ageing誌に掲載されたCOSMOS(Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study)プロジェクトの研究で、カカオ抽出物サプリメントを2年間使用した598人以上の高齢者を分析しました。結果は、炎症の重要な兆候である感受性Cプロテイン指数(hsCRP)が、カカオ抽出物サプリメントグループで年間平均8%減少していることを示しました。
それだけでなく、以前の21 000人以上のCOSMOS参加者からのデータは、心血管疾患による死亡率が27%減少し、カカオ抽出物サプリメントグループでは重篤な心臓合併症も大幅に減少したことも示しています。
「フラボノールが豊富なカカオ抽出物は、心血管の健康、特に炎症や血管メカニズムの改善に明確な利点をもたらす可能性があります」と、ブラジル・アンド・ウィメンズ・病院の予防医学学部准教授、共同著者であるハワード・D・シーゼ、ScD、MPHは強調しました。
カカオのフラバノール:抗炎症の鍵
専門家によると、カカオ抽出物のプラスの影響は、強力な抗酸化作用を持つ天然ポリフェノールであるフラバノールの含有量から来ています。これらは、フリーラジカルを中和し、炎症を軽減し、血管のより効果的な活動をサポートするのに役立ちます。
ただし、チョコレートをたくさん食べるだけで必要なフラボノール量が得られるわけではありません。工業加工プロセスは通常、この活性物質を大幅に減少させます。同時に、通常のチョコレートには糖、飽和脂肪、カロリーが多く含まれており、逆効果を引き起こす可能性があります。
「研究結果は、私たちがより多くのチョコレートを食べるべきであることを意味するものではありません」と、米国公衆衛生大学(USF)の栄養プログラムディレクターであるラリー・ライト博士は分析しています。「重要なのは、純粋なカカオ抽出物、フラボノールの量をコントロールすることで、心血管の健康に効果をもたらすことです。」
彼女はまた、サプリメントの使用を考える前に、人々は、低加工の黒チョコレート、リンゴ、緑茶など、天然のフラボノールが豊富な食事を優先すべきであると勧告しました。なぜなら、それらはフラボノールを提供するだけでなく、食物繊維や他の多くの有益な微量栄養素ももたらすからです。
カカオをどのように適切に補給するか?
科学者によると、フラボノールは単独で作用するのではなく、全体的な栄養状態、腸内細菌叢、その他のライフスタイル要因に依存します。したがって、フラボノールがバランスの取れた食事、多くの緑黄色野菜、果物、定期的な運動習慣と組み合わせると、病気の予防効果は本当に顕著になります。
「これは喜ばしい兆候ですが、カカオ抽出物がすべての心血管疾患を予防できるという絶対的な証拠ではありません。重要なのは健康的なライフスタイルを維持することであり、サプリメントは補助的な役割を果たすだけです」とウィルフ博士は強調しました。
したがって、カカオを「薬」と見なすのではなく、専門家はこれを長期的な栄養と心血管の健康管理に関する包括的な戦略の一部と見なすべきだと勧告しています。
