ベトナム米を世界レベルに引き上げるための30年以上にわたる粘り強い研究と育成の道のりについて、ST25イネ品種の著者の1人である労働英雄、エンジニアのホー・クアン・クア氏は、ST25の育成の道のりは1990年代に始まったと述べました。当時、食料安全保障の目標が依然として最優先事項でした。しかし、当初から、研究グループは、ベトナム米は「満腹になる」だけでなく、「美味しく」、価値が高いものでなければならないという願望を抱いていました。
「私たちは一緒に田んぼに入り、試験し、各作期に数千の米サンプルを試しました。多くの失敗があり、良質な品種が見つかったと思われましたが、大量生産に導入されたときには、純度や耐病性の要件を満たしていませんでした。ST25が誕生するまで、多くの利点が集約された結果でした。種が長く、白く透明で、パンダンリーフの香りが若いコムと調和し、非常に特徴的な粘り気と甘さがあります」とクア氏は述べました。
クア氏によると、ST25米が2019年に初めて「世界で最も美味しい米」の称号を獲得し、2023年に2回目を獲得したとき、誇りは多くの懸念、特に生産面積を拡大し、偽造品や模倣品の状況からブランドを保護する際に品質を維持するという課題を伴いました。
クア氏は、ST25の成功は、個人や研究グループの結果であるだけでなく、ベトナム農業の共通の誇りであり、ベトナムが世界クラスの農産物を生み出す能力を十分に持っていることを示していると述べました。
今後の輸出拡大への期待について、ホー・クアン・クア氏は、ベトナムの香り米の発展余地はまだ非常に大きいと述べました。同氏によると、昨年の香り米の総生産量約50万トンのうち、国内市場の消費量は61%、中国への小規模輸出は24%を占めていますが、世界市場への正規輸出は約11%に過ぎません。
クア氏は、ベトナムの米産業の歴史の中で、ナン・トム・チョー・ダオ(メコンデルタ)、ジー・アン・クー(フエ)、タム・ソアン・ハイ・ハウ(北部)など、3つの地域すべてで多くの有名な特産品が形成されたが、ほとんどが地方の範囲を超えていないと認識しています。
一方、ST25は適応性の高い稲品種であり、北部から南部、沿岸部から高原まで栽培できます。2025年から2026年の冬春作だけで、ST25の作付面積は20万ヘクタール近くに達し、2025年以前の年全体と同等であり、成長の可能性が非常に大きく、輸出と国の外貨収入を増やす機会につながることを示しています。
潜在力を最大限に活用するために、クア氏は、国家基準の策定、知的財産権の保護、米粒の純度の厳格な管理において、国家からのより強力な役割が必要であり、輸出時の「不安定」な状況を避ける必要があると述べました。
ベトナム食糧協会(VFA)のドー・ハ・ナム会長は、ベトナムは世界有数の米生産国グループに属しているが、次の段階では、生産量を追いかけることから、価値を高め、ベトナム米のブランドを市場で構築し、位置づけることに重点を置く必要があると述べました。
「ST25は、国家米品種として発展するように方向付けられ、十分に保護され、統一された基準に従って生産組織され、品種、栽培、加工から消費までの透明で閉鎖的なバリューチェーンで発展する必要があると考えています」とナム氏は述べました。VFAは、ST25を国家米製品にし、ベトナム米の評判を維持し、新しい段階で市場空間を拡大するために、農業環境省、地方自治体、科学者、企業と協力することを約束します。
