奇妙な多角形構造を持つ火星の表面領域が、探査機キュリオシティ・ローバーによってアントファガスタクレーター近くの地域で記録され、科学界の注目を集めています。
NASAの研究者によると、この構造は数千の連結された多角形で構成されており、岩の表面に広がる蜂の巣のような模様を形成しています。
科学者のアビゲイル・フレイマン氏は、この構造形態は以前に観測されたことがあるが、この地域ほど大規模に出現したことはないと述べています。
初期のデータは、これらの多角形が、地球上の泥崩れ現象と同様に、繰り返しの湿潤-乾燥条件下での地表の膨張と収縮のプロセスから形成された可能性があることを示唆しています。これは、この地域が過去に水の存在があったことを示唆しています。
もう1つの仮説は、多角形の亀裂を引き起こす可能性のある凍結と融解のサイクルに関連しています。ただし、火星では、惑星が非常に長い間液体の水を失っていたため、これらのプロセスの痕跡はまれです。
以前、ポントゥールという別の地域も同様の六角形の構造を記録していました。研究によると、これらの形状は、過去の火星の季節的な気候条件を反映して、多くの湿潤-乾燥サイクル後に形成される可能性があります。
アントファガスタの注目すべき点は、表面に顕著な隆起があることです。これは、鉱物が古代の亀裂を埋め尽くし、周囲の岩石よりも浸食に優れているためである可能性があります。
現在、科学者たちは、これらの構造の正確な形成メカニズムを特定するために、キュリオシティが収集したデータを分析し続けています。確認されれば、これは火星がかつて現在の乾燥した画像よりも湿った環境と複雑な気候を持っていたことを示すさらなる証拠となるでしょう。
