アーセナル戦での勝利がマンチェスター・シティが抜け出すチャンスを開いたとしても、バーンリーへの遠征は、彼らが優勝争いでわずかな一歩前進するのに役立つだけです。
ターフ・ムーアでの1-0の緊迫した勝利は、バーンリーを降格させただけでなく、ペップ・グアルディオラ監督率いるチームを首位に返り咲かせました。しかし、彼らとアーセナルの差はほとんど存在せず、両チームはポイント、得失点差で同点であり、得点によってのみ決着がつきました。
シティズンズは、エアリング・ハーランドがジェレミー・ドクのアシストから5分にゴールを決め、完璧なスタートを切りました。その前に、ラヤン・チェルキもクロスバーを叩くシュートを放ち、アウェイチームの圧倒的な試合展開を予告しました。
これはマン・シティが得失点差を改善するのに役立つ試合になると思われたが、現実は全く逆だった。多くのチャンスを逃したことで、試合は終盤まで緊迫した展開となった。
「私たちのプレー方法についてですか?それとも、得点できなかったゴールについてですか?チャンスはありました。私たちは多くのものを生み出しました。素晴らしい試合でした。チーム全体が3日前の緊迫した試合の後、できる限りのことをしました。したがって、これは明らかに簡単な挑戦ではありません。私たちはゴールが不足しているだけです。
もちろん、私たちはもっとうまくやることができ、もっと多くのゴールを決めることができました。選手たちはすべてをやり遂げましたが、追加点を奪うことはできませんでした。当然の勝利はありませんでしたが、私たちは本当に良いプレーをしました」とグアルディオラは語りました。
スタンドの雰囲気は歓喜から不安へと変わりました。アントワーヌ・セメニョのシュートは不正確、ハーランドのシュートはポストに当たり、サヴィーニョはドゥブラフカに勝てず、ニコ・オライリーはロスタイムに絶好のチャンスを逃しました。
マン・シティは28本のシュートと3.5のxGで試合を終えましたが、わずか1ゴールしか決められませんでした。
試合後、グアルディオラ監督は、自身のチームが最後のプレーで鋭さを欠いていたことを認めました。彼は、特に過密なスケジュールとアーセナル戦後の選手の体力消耗の中で、勝利が依然として最優先事項であると強調しました。
一方、デクラン・ライスはかつて「まだ終わっていない」と断言しており、マン・シティのこのパフォーマンスは、それが根拠があることをある程度示しています。もし彼らが機会を浪費し続けるなら、彼らは決定的な段階で代償を払うことになる可能性があります。
試合日程もマンチェスター・シティを支持していません。彼らはFAカップとプレミアリーグを交互に行わなければならず、一方アーセナルは先に試合を行い、ポイントのプレッシャーをかけることができます。グアルディオラのチームがシーズン終盤に集中して試合をしなければならない可能性は非常に高いです。
一方、アーセナルもチャンピオンズリーグに向けて全力を尽くさなければならないため、楽ではありません。しかし、レースが依然としてゴールごとに僅差であることは、すべてのシナリオが起こりうることを示しています。
マン・シティは首位に返り咲いたが、転換点を生み出すことはできなかった。優勝争いは依然として息詰まる状態である。
「あと5試合です。それが現実です。そして土曜日には、FAカップで非常に困難な準決勝に臨みます。これは私たちが4連勝に進出する絶好の機会です。
選手の疲労度を確認します。彼らは数分間プレーしすぎたため、いくつかの変更を行う必要があるかもしれません。試合終盤、チーム全体がいくらか疲労困憊しましたが、私たちは準備ができています」とグアルディオラは付け加えました。
