ジョゼップ・グアルディオラ監督はこの問題を避けていない。マンチェスター・シティは今シーズン、アーリング・ハーランドを除くほとんどのポジションで得点効率が上がらないことで大きな注目を集めている。そしてスペイン人キャプテンは、この状況を続けることはできないと断言した。
「他の選手たちはもっと頑張らなければいけない。もっとゴールを決めなければいけない。アシストを作らなかったとしてもそれは問題ないが、アシストを作ったときはそれを活かさなければならない」
彼らはそれを知っています、私たちはずっとそれを言い続けてきました。彼らはトレーニングセッションでは非常に良い結果を残しており、フィールドでもそれを示さなければなりません。チャンスが来たら彼らがゴールを決めることに何の疑いもない」とグアルディオラ監督はアストン・ヴィラ戦の敗戦後に語った。
しかし、それが現実になるまで、シティは依然としてハーランドへの依存度が高い。プレミアリーグだけでも、ノルウェー人ストライカーの11ゴールはザ・シチズンズが挙げた合計17ゴールの64.7％を占めた。もし彼がシーズン終了までこの率を維持し続ければ、2002-2003シーズンにサウサンプトンのゴールの53.5％（23/43）を記録したジェームズ・ビーティーの記録を大幅に破ることになる。
期待ゴール数 (xG) を考慮する場合も同様です。ハーランドは2025-2026シーズンのプレミアリーグで8.9のxGを生み出し、チームの総xG（15.78）の56.5％を占めた。これもまた、2012-2013シーズン以来最高の記録となった。
もちろん、マン・シティの得点パフォーマンスが均衡するまでにはまだ時間はあるが、懸念されるのは、ハーランドへの依存がますます明らかになっていることだ。これまで、シティの選手でプレミアリーグで複数ゴールを決めた選手はいない。ハーランドを除けば、シティにとって最大の貢献者はバーンリーMFマキシム・エステベで、2つのオウンゴールを決めた。
得点を「キラー」に依存しすぎているという議論は、新しいものではない。この問題に関してはグアルディオラ氏だけではない。チェルシーのエンツォ・マレスカ監督は今夏、40ゴールを決めるストライカーよりも「それぞれ10～12ゴールを決める4、5人の選手」の方が望ましいと語った。
同様に、PSGでキリアン・ムバッペと袂を分かったルイス・エンリケも、総合力の重要性を強調した。そして昨シーズン、このチームは史上初のUEFAチャンピオンズリーグ優勝を果たしました。
ハーランドのような優れた選手であっても、タイトルを渇望するチームの得点という重荷を全て背負うことはできない。実際、プレミアリーグで最も成功しているチームには、スコアボードに貢献する方法を知っている選手がたくさんいます。
もちろん例外もあります。しかし、持続的な成功が、1 人の個人への長期的な依存によってもたらされることはほとんどありません。
データによると、ビッグチームは信頼できるストライカーと、得点の役割を分担する方法を知っている選手のチームとの間でバランスを見つけることが多い。サッカーの歴史では常にストライカーが有利であったため、ある程度の依存は避けられません。しかし、主な得点源が枯渇した場合にシーズンが崩壊しないようにすることが重要である。
つまり、2025-2026シーズンのマンシティがハーランドに依存しすぎていると結論付けるのはおそらくまだ時期尚早だろう。現時点では、あらゆる兆候が誰もがそう思わせる可能性があります。しかし、チームメイトの1人か2人が輝けば、マンシティは再びおなじみの旋風になれる可能性がある。
そして結局のところ、一人を信頼しなければならない場合、ハーランドほど信頼できる選択肢は多くありません。
