これはアーセナルにとって珍しい感覚ではありません。彼らはシーズンの決定的な段階で再びマンチェスター・シティに追い抜かれ、近年繰り返されてきたシナリオです。
首位を200日間独占した後、アーセナルは首位から追い出されました。一方、シティズンズは昨年8月以来初めて首位に返り咲き、バーンリーは正式に降格しました。これは非常に早くから予測されていました。
首位に躍り出る勝利を収めたにもかかわらず、マン・シティは慣れ親しんだ破壊的なイメージを発揮できませんでした。彼らは、アーリング・ハーランドの今シーズン35ゴール目、つまり彼が4日間で決めた2点目の決勝ゴールからの閃きを必要とし、バーンリーを破りました。これはペップ・グアルディオラ監督率いるチームにとって5連勝ですが、その連勝の中で最も説得力のない試合でした。
マン・シティは依然として得点数でリードしていますが、得失点差でアドバンテージを生み出す機会を逃しました。頻繁に大差で打ちのめされるバーンリーを前に、今回は青いチームは1ゴールしか決められませんでした。ボールはポストとクロスバーに当たり、GKマルティン・ドゥブラフカは素晴らしいセーブで何度も阻止しました。
「失望する必要はありません。私たちは首位に立っています。失望は存在しません」とグアルディオラは断言しました。
ハーランドも同様の見解を持っています。「私たちはリードしています。それを楽しんでください。」ノルウェー人ストライカーの得点力は、停滞期を経て戻ってきており、以前の激しい競り合いとは対照的な繊細なシュートを放ちました。
バーンリーは混乱したスタートを切り、すぐに代償を払うことになりました。ジェレミー・ドクの鋭いパスは、ハーランドが走り込み、ドブラフカの頭上を越える冷静なループシュートを放つためのスペースを開きました。しかし、先制点を挙げた後、マン・シティは試合を終わらせるための多くのチャンスを活かすことができませんでした。
ラヤン・チェルキのシュートはクロスバーに当たり、アントワーヌ・セメニョのシュートは精度を欠き、ハーランドのシュートはポストに当たり、ニコ・オライやニコ・ゴンサレスも惜しくも外しました。合計で、マン・シティは28本のシュートを放ち、期待ゴール数(xG)は3を超えましたが、ゴールに結びついたのは1回だけでした。
「私たちは何でもしましたが、ゴールが足りませんでした」とグアルディオラは認めました。
ロドリの欠場により、マン・シティのミッドフィールドは通常よりも不安定になりました。ベルナルド・シウバは目立ったプレーを見せましたが、アウェイチームは依然としてスペースを露呈し、バーンリーにかなりの反撃の機会を与えました。
バーンリーは、運命を受け入れたにもかかわらず、称賛に値する精神で戦った。ジェイドン・アンソニーはジャンルイジ・ドンナルンマにセーブを強要し、ジアン・フレミングとジェームズ・ウォード=プラウズも危険な状況を作り出した。より質の高い対戦相手は、おそらくマン・シティの隙を罰しただろう。
試合後、スコット・パーカー監督は厳しい現実を認めました。「私たちは期待を上回ることができませんでした。私は失望していますが、選手たちが常に貢献していることを誇りに思っています。」
バーンリーの降格は、競争力のないシーズンの必然的な結果に過ぎない。一方、マン・シティはこの対戦相手に対して15連勝を続けたが、今回は本当に圧倒するのに十分な差をつけることができなかった。
優勝争いが張り詰めている状況では、チャンスを浪費することが決定的な要因になる可能性があります。アーセナルは追い抜かれましたが、わずかな差で、すべてはまだ先にあります。
