フォードが手頃な価格の電気自動車に賭け始めたのは、数年前に、テスラで12年の経験を持つ専門家であるアラン・クラークが率いる秘密調査チームによって始まりました。彼らの計画の一部は、2025年8月に明らかにされました。フォードは、従来のモバイル組立ラインを放棄し、ルイビルの工場に20億米ドルを投資して新しい生産システムを導入し、生産速度を15%向上させることを約束すると発表しました。
当時、同社は、電気自動車ラインは、アルミニウム製の一体鋳造部品(部品を取り外してより迅速な組み立てを可能にする大型部品)と、中国のCATLから認可された技術を備えたリン酸鉄リチウム電池を備えた共通プラットフォーム上に構築されると述べていました。
現在、フォードは、わずか30,000米ドルの魅力的な電気ピックアップトラックに関する約束をどのように実行し、同時に利益を生み出すかについて、ブログやソーシャルネットワークの一連の投稿で詳細情報を共有しています。フォードは、将来の電気自動車の動作範囲、機能、充電時間などの技術仕様を共有していません。しかし、同社は、部品の数を減らして、より軽量で、より安価で、より効率的な電気自動車を製造する計画を明らかにしました。
それを達成するために、クラークはフォーミュラ1のエンジニアや、アップル、ルーシッドモーターズ、リビアン、テスラなどの企業、そして2023年にフォードに買収されたスタートアップ企業であるオートモチブパワーによって構築された新しい文化を作り出すことを目標としました。
「私たちは、製品から削減するコストがその価値を下げないようにすることに非常に重点を置いてきました。たとえば、電気ピックアップトラックのベーシックバージョンでさえ、電動折りたたみ式バックミラーを備えています。これは、ほとんどの車種で高度な機能です。なぜなら、空力抵抗を減らすからです」とクラークは語りました。
その効率に対する強迫観念には、F1レースで働いていたエンジニアのグループが含まれており、彼らはフォードの設計チームと緊密に協力してきました。フォードによると、その結果、中型電気ピックアップトラックは、現在の市場にある他のピックアップトラックよりも15%高い空力効率を備えています。
F1に参加したこのエンジニアグループは、3Dプリント部品と機械加工を使用して、テストカーのレゴのようなモデルを作成しました。フォードのシミュレーションと比較してミリメートル単位の精度があり、数分で交換できる数千の3Dプリント部品が、空力測定に使用されました。
これらのレゴのようなプロトタイプは、当初から風洞テストで使用されており、空力学を測定するために頻繁に使用されています。これは、フォードが車の設計がほぼ完成したときにのみ使用するプロセスです。
自然に焦点を当てるべき点の1つは、車の総コストの約40%を占める可能性のある部品であるバッテリーです。より軽量で効率的な車は、フォードがより小型のバッテリーを使用することを可能にし、コスト削減に役立ちます。
クラーク氏によると、最終的な結果は、電気ピックアップトラックの走行距離が、同等のガソリンピックアップトラックよりも約15%、つまり50マイル長くなるでしょう。
