「旧暦12月23日は、竈神を天に送る儀式であるだけでなく、順風満帆な新年への願いを送る機会でもあります」と、グエン・ヴァン・チュエン氏(1975年生まれ、カントー市)は私たちに語りました。
台所の神様を天界に送る準備をするために、チュエンさんと妻のダン・ティ・リーさん(1979年生まれ)は午前5時に起きました。リーさんは台所で忙しく、彼は庭を掃除し、テーブルと椅子を掃除し、最後に台所の神様を祀る場所を再編成しました。この分担は、彼の家族の何世代にもわたる生活様式となっています。女性は台所の火を守り、男性は家のドアを心配します。
リーさんは、メコンデルタの人々の台所の神様への供え物の膳は、量にこだわるのではなく、各料理の意味に重点を置いていると語りました。
「毎年そうですが、私は古い年のすべての苦しみが過ぎ去ることを願ってゴーヤースープを作らなければなりません。炒め物には、子供たちが勉強、試験、仕事で「成功」し、繁栄することを祈るために緑豆が必要です」とリーさんは笑顔で言いました。
南部の人々の台所の神様を祀る儀式で最も明確な違いは、チュエン氏がよく「コウノトリが飛び、馬が走る」と呼ぶ紙製の供え物セットです。これは、北部の人々が生きた鯉を祀って放生するのとは大きく異なります。
オン・タオの祭壇の前に立つと、チュエン氏は丁寧に「コウノトリが飛び、馬が走る」供え物セットを食卓の横に置いた。彼の言葉によれば、これは天と地、速さと距離の共鳴の象徴である。
「祖父母は私に、馬は粘り強さ、スピードを象徴し、竈神が地上の険しい地形を乗り越えるのを助けると教えてくれました。一方、コウノトリは優雅さを象徴し、竈神が最も穏やかな方法で青空に舞い上がるのを助けるイメージです」とチュエン氏は民話について説明しました。
線香が半分以上燃え尽きたとき、チュエン氏は金紙を燃やす儀式を行った。薄い灰の残骸が「コウノトリが飛び、馬が走る」イメージを運んでいるのを見て、夫婦は自分たちの誠実な祈りが神々に受け入れられたと信じた。
何よりも、今年の台所の神様を送る儀式は、チュエン氏の家族だけでなく、多くのメコンデルタの人々にとっても特別な感情を抱かせます。なぜなら、近づく新年は丙午2026年、つまり午年だからです。
供え物の衣装の中の「走る馬」のシンボルと新年のマスコットとの興味深い偶然の一致は、人々に「力の倍増」を信じさせます。彼らにとって、馬のイメージは、台所の神様が天に帰るのを助ける手段であるだけでなく、1年間の勤勉な労働の後、九龍の地のブレークスルーとレベルアップのシンボルでもあります。
「午年に『走る馬』を祀るなら、これ以上のことはありません。家族の健康を祈り、来年の経済が回復し、馬の蹄のように速く走ることを願っています」とチュエン氏は嬉しそうに語りました。
