2月18日午後(旧正月2日)、かつてのビントゥアン省ファンティエット市の中心部(現在のラムドン省)の雰囲気は、何千人もの人々や観光客が200年以上の歴史を持つ伝統的なボートレース祭りを観戦するためにカティ川の両岸に集まり、かつてないほど活気づいた。
午後1時過ぎ、開始の合図の後、もともと穏やかだったカティ川の水面は、力強い漕ぎによって瞬く間に波立ちました。地元の古くからの漁村を代表する5つのチームから来た選手たちは、300m平行走、500m走、1200m回転の3種目で激しい競争に突入しました。
熟練した漕ぎ手たちは、もともと漁業に長けた漁師であり、絶え間ない太鼓の音の中でボートを漕ぎ出し、ボートを前方に滑らせます。川の両岸、チャンフンダオ橋からズックタイン橋までの区間では、人々がぎゅうぎゅう詰めになり、歓声を上げて応援し、賑やかで海辺の雰囲気に満ちた祭りの空間を作り出しています。
ボートレースフェスティバルは、単なるスポーツ大会ではなく、精神的な意味合いも持っており、漁師が豊作と「エビと魚でいっぱい」の年になることを祈る機会です。地元住民のファン・タインさん(35歳)は、誇らしげに次のように語っています。「毎年テトの2日目には、ボートレースチームを見に来て応援します。晴れていても、テトのたびに私たちの海の国の人々にとって欠かせない精神的な糧なので、とても嬉しいです。」
川の上の各レースチームのイメージは、団結と合意の象徴です。これらは、ファンティエットの漁師が過去2世紀以上にわたって各航海で嵐を克服するのを助けてきた貴重な資質です。
レース終了後、組織委員会は各距離のレースチームに1位、2位、3位の賞を授与しました。ボートレースは、新年の初めに沿岸地域の漁師にとって不可欠な精神的な糧であり、地元住民や観光客が見に来るイベントでもあります。
