北極圏から約1,300km離れた炭鉱都市バレンツブルクは、NATOの創設メンバーであるノルウェーの領土に属しています。ここでは、ルーブルで給与が支払われ、テレビチャンネルはロシア政府の番組を放送し、国民はロシアのSIMカードを使用しています。
有名なロシアの探検家の名前を冠した通りにある地元の学校には、ロシアの教育プログラムに従って勉強している生徒が30人以上います。ロシアの三色の国旗がいたるところに現れています。
バレンツブルクは、北極スヴァールバル諸島の一部であり、1920年の条約に基づいて形成された特別な地政学的実体であり、ノルウェーに主権を与えましたが、ロシア、中国、米国を含む多くの国が、すべての当事者がこの地域を軍事目的で使用しないことを条件にアクセスできるようにしました。
現在、北極圏におけるロシアの軍事的影響力の増大と、ドナルド・トランプ米大統領のグリーンランド併合に関する声明が、極北地域の数十年にわたる脆弱な安定を損なう危険性があるため、懸念が高まっています。
グリーンランドとは異なり、ロシアと中国は実際にスヴァールバルに存在し、協力をますます強化しています。
かつて世界の政治の端に立っていた地域、特に北極圏は、今や新たなホットスポットとなっています。そして、北極圏でスヴァールバルほど望ましい場所はほとんどありません。スヴァールバルは、ロシアのミサイルが米国に向かうための最短飛行ルートに位置し、ノルウェーが数十年にわたって保護してきた天然資源を所有しています。
米国とノルウェーは、スヴァールバルにある中国の科学研究施設は実際には軍事研究センターであると考えている。スヴァールバルにある唯一の大学は、ノルウェー国内情報機関が中国人学生を安全保障上のリスクと評価した後、昨年中国人学生を禁止した。
ロシアは、中国と国際的な科学者をバレンツブルクの新しい研究基地に誘致しようとしています。
ノルウェーは、海軍パトロールを強化し、外国人に対する規制を強化し、希土類鉱床を含む周辺の海底探査を計画することにより、スヴァールバルの管理を強化しています。同国はまた、2026年を「国民防衛年」と宣言しました。
しかし、この群島には依然として多くの弱点があります。1月にスヴァールバルに到着した食料船は、技術的な問題により途中で停止せざるを得なくなり、この地域は数日間供給が中断されました。インターネット接続用の海底ケーブルも破壊されやすくなっています。
長い間、ノルウェーはスヴァールバルの保護において米国に依存しており、米国軍が陸上の基地にアクセスし、スヴァールバルとノルウェーの残りの部分を隔てるベアギャップで活動するロシアの潜水艦に関する情報を共有することを許可しています。
オスロの一部の当局者は、ノルウェーは抑止力としてスヴァールバルに軍事資産を配備すべきだと考えていますが、モスクワは、この動きは1920年の条約の戦争目的での諸島の使用を禁止する条項に違反すると警告しています。
フリジヨフ・ナンセン研究所の北極専門家アンドレアス・オストハーゲン氏は、ロシアは世界最大の核兵器庫であるベアギャップとコラ半島へのアクセス権を保護するために諸島を占領することで対応できると述べた。
「スヴァールバルは、NATOとロシアの間で実際の紛争が発生した場合に崩壊する2番目または3番目のドミノチェスになる可能性があります。このシナリオは最高の可能性ではありませんが、現在、数ヶ月前よりもはるかに高い確率があります」と彼は述べました。
