南アフリカのクワズール・ナタール州にあるフルフルウェ・イムフォロジ公園では、ドローンが広大な地形でサイを追跡する保護部隊を支援するツールの1つになりつつあります。
ハンドヘルドスクリーンに画像を送信することにより、デバイスは森林警備隊員が夜間に視界外の地域を観察するのに役立ち、同時に保護団体がサイの位置を特定して追跡し、日中に獣医業務を実施するのに役立ちます。
フルフルウェ・イ・ムフォロジは、アフリカで最も古いサイ保護区の1つであり、南部の白サイの生存に重要な役割を果たしています。しかし、角の密猟は保護活動に圧力をかけ続けています。国際サイ基金の2026年サイの状況報告書によると、世界の白サイの数は2023年の17,464頭から2024年には15,752頭に減少すると推定されています。
この状況に直面して、Hluhluwe-iMfoloziは技術の応用を強化しています。保護区に配置された数百台のカメラは、異常な活動の画像を送信する能力があり、主要地域の約20kmのフェンスはインテリジェントシステムによってアップグレードされています。
クワズール・ナタール自然保護庁(Ezemvelo KZN Wildlife)のサイ保護担当上級顧問であるセドリック・クエッツェー氏は、侵入が発生した場合、システムはオペレーションセンターに警告を送信すると述べました。カメラ、センサー、スマートフェンスからのデータは、従業員がリスクを評価し、対応部隊を調整するために集計されます。
テクノロジーは人間を完全に置き換えるものではありません。森林警備隊員は、必要に応じて警察犬とヘリコプターの支援を受けて、依然として巡回、柵の検査、侵入事件の処理を行っています。
密猟対策に加えて、テクノロジーは個体を追跡するためにも使用されています。8月のキャンペーンでは、専門家は若い白サイを安全に麻酔し、密猟者の標的になるリスクを減らすために角を切り取り、動物に追跡装置を取り付けました。
南アフリカの林業、水産、環境省のデータによると、フルフルウェ・イムフォロジで密猟されたサイの数は、2024年の198頭から2025年には63頭に減少しました。クッツェー氏によると、この結果は、保護区が技術投資を増やし、密猟対策部隊を強化し、資源の連携を改善し、2024年から角刈り活動を拡大した後に達成されました。
