11月6日、「ジェームズ・ボンドのようになりたいと夢見ていた」英国人男性が、ロシアのためにスパイを試みた罪で懲役7年の判決を受けた。皮肉なことに、彼が接触した2人の「スパイ」が実際にはイギリスの秘密諜報員であったため、彼の計画全体は失敗に終わった。
この男性はハワード・フィリップスさん、65歳。同氏は７月、知人の上級政治家グラント・シャップス元英国国防長官に関する情報をロシア諜報員と思われる２人に渡そうとした罪で陪審により有罪判決を受けた。
イングランド南部ウィンチェスタークラウン裁判所での量刑公聴会で、ボビー・チーマ・グラブ判事はフィリップスが金銭的利益を目的として行動したと結論付けた。
この事件は個人的な失敗であるだけでなく、特にウクライナ紛争勃発以来、西側諸国とロシアの間でスパイ活動の緊張が高まっていることを暴露している。欧州の治安当局はロシアによる情報収集活動の強化について継続的に警告してきた。
フィリップスの事件は、英国諜報機関による「罠」作戦が成功した典型的な例である。
彼らは消極的に情報漏洩を放置するのではなく、積極的な行動をとった。イギリスの工作員がロシアのスパイを装ってフィリップス氏に接触したのだ。このようにして彼らは証拠を集め、犯罪を犯したフィリップスを現行犯で逮捕した。
フィリップス氏がグラント・シャップス氏のような高位の政治家に近づき、その情報を売ろうとしているという事実は、重大な安全保障上の脅威とみなされている。
この事件は、最近起きた他のスパイ逮捕事件も彷彿とさせる。 10月27日、NATOの重要な同盟国であるポーランドも、軍事諜報情報と外国諜報機関の重要なインフラを収集した疑いでウクライナ国民2人を逮捕した。
相次ぐ事件は、ロシアとの地政学的な対立がますます複雑化、多様化する中、欧州の防諜機関が内部からの脅威を探知し無力化するために積極的に取り組んでいることを示している。
