23歳の選手がグランドスラム大会の決勝に進出するのは今回が初めてだが、この結果を得るためには、ナダルが伝えた経験が重要な要素の一つである。
USオープンに先立ち、シェルトンはモントリオール(カナダ)のマスターズ1000でタイトル防衛に成功した後、最有力候補の一人としてシンシナティオープンに臨みました。しかし、彼は初戦でジェイミー・ファリアにまさかの敗北を喫しました。
この衝撃的な敗北は、ベンの父親兼コーチであるブライアン・シェルトンに、22のグランドスラムタイトルを獲得した伝説のナダルに電話をかけるよう促しました。
「人々は自分の経験から学ぶと思います」と、60歳の元テニス選手は語りました。「彼はモントリオールで優勝し、その後シンシナティに行きました。私たちは互いに言いました。「今日はあなたが直面しなければならない最も困難な日になるでしょう」 - タイトルを獲得した直後にシンシナティで1回戦を戦いました。
その状況を乗り越えて、次の週のトーナメントでうまくプレーできる人はほとんどいません。少年はそれができませんでした。1回戦で負けました。
その試合の数日後、ラファと話したことを覚えています。ラファは、「まず第一に、その感覚を乗り越え、一日休んでから、次の週に最高の状態を取り戻す必要がある」と言いました。
それはベンへの教訓であり、良いことが起こったばかりであっても、逆境や困難な状況に直面したときに乗り越えなければならないのと同じように、精神を立て直す方法を知る必要があるということです。
ですから、私たちは彼がカルロス[アルカラス]を破ったこと、そして次の試練がさらに困難になることを理解することの重要性、具体的には勝利後に立ち上がることについて話しました。なぜなら、多くの人々は良い成績を収めた後、休息して祝いたいと思うからです。
私たちのモットーは、本当にブレイクスルーする前に急いで祝わないことです。次の試合に勝たなければならず、その成果を固めなければなりません。そして、後で、おそらく来週に、私たちは少しだけ祝うことができるでしょう。」
シェルトンは、1972年のアーサー・アッシュ以来、全米オープンの決勝に進出した最初のアフリカ系アメリカ人男子テニス選手であり、2003年のアンディ・ロディック以来、このトーナメントで優勝した最初のホスト男子テニス選手になることを目指しています。
彼は、ドイツのトップシードであり、優勝候補でもあるアレクサンダー・ズベレフと対戦する際、アーサー・アッシュコートの観客から熱狂的な応援を受けるでしょう。
シェルトンはズベレフとの対戦で合計11セット中1セットしか獲得しておらず、過去5回の対戦(2025年には3回を含む)すべてに敗れている。
しかし、ブライアン氏は、最近の目覚ましい進歩のおかげで、彼は形勢を逆転させることができると信じています。
「ベンは今年を通して正しい方向に進んできました」と彼は付け加えました。「彼がさまざまなコートで獲得した4つのタイトルはそれを証明しています。そのうちの1つは、成長とコートで鍛えられた規律から来ていると思います。彼はロングボールで辛抱強く、ポイントを伸ばし、自分のスポーツの素質を最大限に発揮する準備ができています。」
ベン・シェルトンは強力なサーブを持っており、準決勝で記録された最高速度は144mph(232km/h)で、20エースを記録しました。
