先日、私は赤信号で待っていて、配達員が道端に車を停めているのを見ました。日差しが強く、彼の背中のシャツは汗でびっしょりでした。彼は水のボトルを取り、一口飲み、電話をかけて次の注文を確認し、そっと肩を伸ばしました。わずか数十秒後、青信号が点灯し、彼は再び混雑した車の流れに加わりました。彼は朝から10枚以上注文したので、誰も拍手しませんでした。家族を養うためにお金を稼ごうと努力したので、誰も彼にメダルを授与しませんでした。彼のその日は、他の多くの日と同じでした。静かに始まり、静かに終わりました。
都市の別の場所では、母親が仕事を終えて市場に立ち寄り、家に帰ってご飯を作り、洗濯をし、子供の宿題をチェックしてから、夕食を食べる時間がなかったことを思い出します。誰も「今年の母親」の称号を授与していません。そのようなことは普通のことと見なされており、時には彼女自身も自分がどれだけ努力したかを忘れてしまうほどです。
ステージに現れない人生の努力もあります。トロフィーも表彰状も、拍手もありません。自分がどれほど疲れていたか、どれほど諦めたかったか、そして前進するためにどれほどの勇気を振り絞らなければならなかったかを最もよく知っている人は一人だけです。
私たちは、自分が価値があると感じる前に、他人に認められるのを待つことがよくあります。上司からの褒め言葉は一日中楽しいかもしれません。友人からの励ましの言葉は1週間記憶に残るかもしれません。しかし、誰も何も言わないと、多くの人は当然のことながら自分が十分ではないと思っています。
実は、人生には常に審査員がいるわけではありません。自分だけが知っている道のりでは、全力を尽くして歩まなければなりません。涙を飲み込んで、翌朝も笑顔で仕事に行くこともあります。家族のために十分な食事を確保するために、夢を諦めなければならないこともあります。
それらは騒がしくはありませんが、すべて勝利です。成功するまで笑顔を見せるのを待たないでください。なぜなら、成功は時にはただの目的地であり、努力が最も長い道のりだからです。もし今日あなたがまだ起きて、まだ働いていて、まだ愛する人を世話していて、まだ多くの忙しさの中で優しさを保っているなら、それはすでに誇りに思うべきことです。
今夜、寝る前に、自分に何が欠けているかを考えずに、今日何を乗り越えたかを思い出してください。そして、他の人によく言うことを自分に言い聞かせてください。「よくやった。今日は頑張ったよ」。自己満足のためではなく、明日、誰も拍手しない場合でも、自分自身を慰める方法を知るためだけに。
