ハノイの会社員であるコアさんは毎朝、コーヒーを飲んだり、携帯電話を開いてニュースをチェックしたりすることではなく、手首を見ることから一日を始めます。彼の最初の質問は「よく眠れましたか？」ではありませんでした。しかし、「睡眠パラメータとは何ですか?」手首にスマートウォッチを着けているコアさんは、睡眠時間、心臓の鼓動、夜間の寝返りの回数など、睡眠に関するあらゆる詳細を把握しているようだ。睡眠を「測れる」安心感が、徐々に朝のルーティンの一部になっていきます。
しかし、その安心感には目に見えないプレッシャーも伴います。アプリの数値が「睡眠効果が低い」ことを示している場合、Khoa は十分な睡眠をとっているにもかかわらず、すぐに疲れを感じることがあります。彼は、データの「指示」に従って食事をし、運動し、さらには仕事の計画を立て始めました。最も自然なことと考えられていた睡眠は、一連の変数とグラフを含む数学の問題になりました。
コアは唯一のケースではありません。スマート ウェアラブル デバイスが普及して以来、世界中の何百万人もの人々が、より健康で生産性が高く、より幸せな生活を送れることを願って毎晩睡眠をモニタリングしています。しかし、「自分を改善するための測定」の波の中で、人はよく眠れるように頑張りすぎると、睡眠そのものの達成がこれまで以上に難しくなるという、気づきにくいパラドックスが現れています。
スマート ウェアラブルと「セルフケア」の流行
スマート ウェアラブル デバイスの流行は単純な歩数計から始まり、すぐに巨大な産業に拡大しました。 Apple Watch、Galaxy Watch、Garmin はもはや単なるファッションアクセサリーではなく、身体に装着する「パーソナルドクター」です。心拍数、血中酸素、活動レベル、そして特に睡眠の質を測定します。これらの要素は健康的な生活の新しい尺度と考えられています。
新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、人々の健康意識は大きく変化しました。毎日体の指標を監視することは一般的な習慣になりました。人々は、十分な運動や適切な食事をしているかどうかを知りたいだけでなく、体が休んでいる時間を把握したいと考えています。カラフルな睡眠グラフと深い睡眠またはレム睡眠の「スコア」は、多くの人の朝の会話でおなじみの話題になっています。
テクノロジーは巨大な市場を開拓しました。メーカーは、リング、ブレスレット、またはセンサーストリップをマットレスの下に着用するだけで、睡眠の秘密をすべて把握できると常に宣伝しています。この数字から、ユーザーは早めに就寝する、夕方に運動する、カフェインを減らす、さらにはアルコールを制限するなど、ライフスタイルを変えることが推奨されます。
良い面としては、これらのデバイスは睡眠の重要性についての意識を高めるのに役立ちます。オーストラリアでの研究では、最大40％の人が質の高い睡眠をとれておらず、そのうち10人に1人が慢性的な不眠症に苦しんでいることが示されました。睡眠を記録することで、多くの人が自分の精神的および身体的健康にもっと注意を払うようになり、十分な睡眠が取れるように習慣を調整するようになります。
しかし、「セルフケア」と「自己執着」の境界線があいまいになるにつれて、ユーザーは徐々に逆説の世界に入り込んでいきます。睡眠スコアが低いと、実際には体が健康であっても、すぐに罪悪感や不安感が現れます。多くの人は、「よく眠れたか」を確認するためだけに一晩中時計を着けていますが、その行為により注意力が高まり、眠りが難しくなります。
一部の専門家はこの現象を「オルソソムニア」、つまり睡眠に執着しすぎることによって引き起こされる睡眠障害と呼んでいます。私たちがリラックスしようとするときと同じように、その努力は心のストレスをさらに高めます。スマートデバイスは心拍数、動き、血中酸素を測定できますが、最も重要なこと、つまり主観的な休息感にはまだ触れていません。
睡眠は、もともと手放すものでしたが、徐々に人々が常に高得点を獲得しようとするテストになりつつあります。そして、その「完璧」を追い求めるあまり、知らず知らずのうちに自分自身の自然さを失ってしまう人も少なくありません。
測りすぎのパラドックス
スマート ウェアラブル デバイスの爆発的な増加は、テクノロジーの進歩を反映しているだけでなく、現代人の不安を示しています。生活がますます慌ただしくなる中、歩数から心拍数、睡眠に至るまであらゆるものを測定できると、自分がコントロールできているという感覚が得られます。人々は、データがあれば自分自身をより深く理解し、自分の健康と幸福をコントロールできると信じたいと考えています。しかし、睡眠は例外です。
運動や食事と違い、睡眠は努力では得られません。 「よく眠ろう」と努力すればするほど、睡眠不足になる可能性が高くなります。フリンダース医学研究所のハンナ・スコット博士はかつて次のようにコメントしました。「睡眠に関しては、努力すればするほど失敗するという矛盾があります。」データがあらゆる意思決定の中心になると、本能である自然な睡眠は計算と数字に置き換えられます。
スマートデバイスは、心拍数、体の動き、皮膚温度、血中酸素量などの物理的信号に基づいて睡眠を測定します。このデータは、睡眠の深さを「評価」するアルゴリズムを使用して処理されます。ただし、測定できないのは、睡眠の質を決定する最も重要な要素である脳波活動です。したがって、スマート ウォッチやリングの結果は、内部の生物学的現実全体ではなく、表面のみを反映していることがよくあります。
「よく眠れている」と感じているのにデバイスのスコアが低い、あるいは逆に眠りが浅いのにスコアが高い、という人も少なくありません。そのとき、感情や行動が狂い始めます。ユーザーは不安になり、より頻繁にデータを確認し、スコアを上げる方法を見つけると、その過程で心がリラックスできなくなることがあります。自然に回復する睡眠が「パフォーマンス競争」に変わってしまいます。
もう一つの問題は、統一された定義がない「良い睡眠」の概念です。専門家は今でも量と質について議論しています。十分な睡眠をとることと深い睡眠をとることのどちらがより重要でしょうか? 6時間しか眠れなくてもまだ覚醒している人もいれば、9時間眠ってもまだ疲れを感じている人もいます。個人差によりデータが相対化され、誤解を招く場合があります。
ただし、ウェアラブルデバイスが多くのメリットをもたらすことは否定できません。これらは、ユーザーが睡眠に影響を与える習慣を特定するのに役立ちます。たとえば、睡眠を深くするために夜の運動をしたり、心拍数が速くなり眠れなくなったりするアルコールなどです。気分が悪くなる前に心拍数のわずかな上昇に気づき、早期に適応できる人もいます。この側面において、テクノロジーは有用な「相棒」の役割を果たし、人々が自分の体の声を聞くのを助けます。
しかし、「傾聴」と「執着」の間の境界線は非常に薄いです。スコアが高ければ幸せ、スコアが低ければ悲しいなど、データに感情を左右されると、人々は徐々に自分の身体との自然なつながりを失います。専門家は、このデバイスを絶対的な尺度ではなく、参照ツールとしてのみ見ることを推奨しています。睡眠は依然として感覚の領域であり、時計を止めてデータを脇に置くことが、よりよく眠るための最良の方法である場合があります。
睡眠は競争ではなく、呼吸するたびに人体を「最適化」する必要はありません。おそらく、私たちに必要なのは、スコアやチャートのためではなく、テクノロジーでは測定できない自然なバランスのため、自分自身に真の休息を許すことだけなのかもしれません。
