イタリア代表、3大会連続でワールドカップを欠場

イタリア代表は再び地球上で最大のサッカーの祭典を欠場しました。プレーオフ決勝では、アッズーリはモイーズ・キーンの先制ゴールで幸先の良いスタートを切りましたが、すべてはすぐに制御不能になりました。

アレッサンドロ・バストーニのレッドカードにより、イタリアは試合の主導権を失い、終盤に同点に追いつかれた。延長戦で持ちこたえたものの、アズーリはPK戦で敗北した。フランチェスコ・ピオ・エスポジトとブライアン・クリスタンテがそれぞれPKを失敗した。

この苦い敗北により、イタリアは3大会連続でワールドカップを欠場しました。これは、かつて4回世界チャンピオンになったチームの歴史の中で前例のないことです。

一方、ボスニア・ヘルツェゴビナは12年ぶりにワールドカップ出場権を獲得し、喜びに沸き立った。この勝利は、開催国チームの不屈の闘志に対する当然の報酬である。

ボスニアは自信を持って試合に入り、エルディン・デミロヴィッチのロングシュートですぐにチャンスを作りましたが、ジャンルイジ・ドンナルンマは集中してプレーしました。しかし、15分のGKニコラ・ヴァシリのミスは、ホームチームに代償を払わせました。彼の不用意なパスがニコロ・バレッラを有利な位置に置き、その後、キーンがシュートを決めて先制点を挙げました。

それでも、ボスニアはひるむことなく。彼らはプレッシャーを絶えず強め、ドンナルンマに懸命に働かせた。転換点はハーフタイム直前にバストーニが退場処分となり、ホームチームに大きなアドバンテージが生まれた。

数的優位性を活かし、ボスニアは後半にプレッシャーをかけ、最終的にハリス・タバコビッチの終盤の同点ゴールで報われました。両チームは延長戦に入り、膠着状態となり、セバスティアーノ・エスポジトが再びリードを奪おうとしましたが、ヴァシーリが素晴らしいセーブを見せました。

PK戦では、勇気がボスニアの名前を呼んだ。イタリアはシュートミスでひどいスタートを切ったが、ホームチームは正確にシュートを放った。エスミル・バジュラクタレビッチの決定的なシュートはドンナルンマを破り、イタリアにとって悪夢のような夜を締めくくり、ボスニアに新たな歴史のページを開いた。