かつて嘲笑されたアーセン・ベンゲルの見解は、チャンピオンズリーグ出場権が死活的に重要である現代サッカーの厳しい現実を正確に反映しています。
当時、多くの人が嘲笑しましたが、ヴェンゲルは正しかったのです。2012年、アーセナルがFAカップでサンダーランドに敗れ、チャンピオンズリーグのラウンド16のファーストレグでACミランに4-0でリードされた後、ヴェンゲルはシーズンの残りの目標を明確にしました。彼は断言しました。「最初のタイトルはトップ4に入ることです。」
この見解はかつて野心に欠けていると見なされ、アーセナルのタイトル渇望の原因と見なされていました。しかし、現実は必ずしもそうではありません。エミレーツ・スタジアムの建設費は、チームがマンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティ、チェルシーと同等の支出をすることができません。ヴェンゲルは単に財政状況を正確に反映しているだけです。
長期的に競争するためには、アーセナルはプレミアリーグのトップ4でフィニッシュすることで、チャンピオンズリーグからの大きな収入源を確保する必要があります。タイトルを獲得することはできませんが、トップ4のポジションは非常に大きな戦略的価値があります。FAカップやリーグカップよりも、プレミアリーグまたはチャンピオンズリーグのタイトルを争う機会が広がります。そのため、多くの場合、トップ4は単なるタイトルと見なされることさえあります。
実際、プレミアリーグのトップ4争いは、優勝争いと残留争いに加えて、常に各シーズンで最も魅力的な3つの軸の1つです。
プレミアリーグがチャンピオンズリーグ出場権を5番目に獲得したとしても、この価値は変わらない。リバプール、チェルシー、マンチェスター・ユナイテッド、アストン・ヴィラはすべて、チャンピオンズリーグ出場権を獲得したかどうかに基づいて評価されている。
明らかな財政的影響
例としてリバプールを挙げます。2021-2022シーズンに4冠を達成しかけた後、彼らは衰退し、翌シーズンは5位に終わりました。ヨーロッパからの収益は急激に減少し、2023-2024シーズンには1億ユーロ以上から2700万ユーロになりました。
この減少は移籍活動に直接的な影響を与えています。リバプールは、戦力に積極的に投資していた以前の期間とは対照的に、2024年夏に大きな支出をほとんどしていません。
しかし、この財政的影響は通常、1シーズン遅れて発生します。そして、現在の状況では、プレミアリーグは収益が非常に大きいため、チャンピオンズリーグの欠場は以前のような「致命的な打撃」ではなくなります。
チャンピオンズリーグに出場しないことの潜在的な利点
注目すべき見解の1つは、チャンピオンズリーグに出場しないことは、国内リーグでのパフォーマンスを向上させるのに役立つ場合があることです。
研究によると、ヨーロッパカップ戦の追加試合は、過密なスケジュール、体力、戦術の影響により、プレミアリーグでチームのポイントを失う可能性があります。
それが、チェルシーやリバプールのような一部のチームが、多くの競技場で奮闘する必要がなかったときに、かつて力強く抜け出した理由を説明しています。
結論
もちろん、誰もチャンピオンズリーグを見逃したくありません。究極の目標は依然としてタイトルです。
しかし、現代サッカーの状況では、プレミアリーグがますます裕福になり、競争が激化しているため、チャンピオンズリーグに出場しないことはもはや絶対的な惨事ではありません。むしろ、それは再建とブレイクスルーの機会を開く可能性があります。
