ペップ・グアルディオラはかつて専門家に、アーリング・ハーランドのようなフォワードを批判する際には慎重になるように忠告しました。マンチェスター・シティの監督によると、彼らがさらに1ゴールを決めるだけで、「誰もが沈黙するでしょう」。しかし、最近、ハーランドは連続してゴールを決める必要なく、誰もが沈黙させています。
過去1年間で、ノルウェー人ストライカーはより完璧なフォワードに進化し、すべてのディフェンスにとってより恐ろしい脅威となり、マン・シティの4冠達成の野望における戦略的な切り札となった。
ハーランドが主にペナルティエリア内で活動し、ケビン・デ・ブライネのパスを待ったり、ボールが跳ね返る状況を利用したりしていた時代は終わりました。
現在、彼のアシスト能力は、すでに卓越している得点本能に近づいています。ハーランドは、プレミアリーグの最近4試合で3アシストを記録しています。今シーズン、イングランドのトップリーグで彼よりも多くのアシストを記録しているのはブルーノ・フェルナンデスだけです。
ハーランドの7本のアシストは、2022-2023シーズンの個人記録よりわずか1回少ないだけであり、プレミアリーグはまだ11試合残っています。
ニューカッスル・ユナイテッド戦での勝利でニコ・オライリーが2点目を決めたクロスは、強い印象を与えました。それは、典型的なセンターフォワードではなく、ベルナルド・シウバやラヤン・チェルキによく見られるテクニカルな処理と戦術的視野の状況でした。
そのゴールは、マン・シティが優勝争いでアーセナルに肉薄するのを助けました。しかし、ハーランドの貢献はアシストだけにとどまりませんでした。
彼は12回の競り合いに勝利しました。これはキャリアを通じて1試合で最高の数字です。同時に、ハーランドはシティ側で最も多くのクリアランスを記録し、プレミアリーグの1試合で最多の43回のタッチを記録しました。
ゴールマシンから、ハーランドはグアルディオラのプレースタイルの中心となりつつあります。それは、これまで以上に包括的で、粘り強く、そして危険です。
ニューカッスル戦でのパフォーマンスは、多くの人にハーランドの包括的な進歩を本当に認識させたが、彼が今シーズン新しい顔を見せたのはこれが初めてではない。
シーズン当初から、ハーランドはグアルディオラからキャプテンマークを与えられ、さらに責任を負いました。これは彼がまだ25歳であるため、まれな決定です。それ以来、ノルウェー人ストライカーは、これまで以上にチームのためにプレーする真のリーダーシップのイメージを示しています。
ハーランドは最初の15試合で19ゴールを挙げ、シーズンを爆発的にスタートさせ、メディアは主に得点効率に焦点を当てました。しかし、これらの印象的な数字の背後には、彼が共通のプレースタイルに参加する方法の変化があります。
昨年9月のマンチェスター・ユナイテッドとのダービーマッチでの3-0の勝利で、ハーランドは2ゴールを決めただけでなく、自チームのペナルティエリア内で6回のクリアランスも記録しました。これは彼の2ゴールよりも目立たない詳細です。
同様のシナリオが、その月の後半のアーセナルとの1-1の引き分けで起こりました。ハーランドは先制点を挙げ、ティジャーニ・レインデルスへのパスで自陣から攻撃を開始し、その後、この選手は連携してシュートを決めました。
マン・シティがリードしたとき、彼らはアーセナルからのプレッシャーを抑えるために積極的に深く守備に回りました。ハーランドはプレッシングシステムと遠距離からの守備において重要な役割を果たしました。彼は積極的にプレッシャーをかけ、ペナルティエリア近くでミケル・メリノからボールを奪い、レインデルスがダビド・ラヤに向かってシュートを放つ機会を作りました。
グアルディオラはその後、ハーフタイム中にハーランドを下げ、ニコ・ゴンサレスと交代しました。これは慎重な決定でしたが、戦術的な意図に合致していました。それでも、ガブリエル・マルティネッリの遅い同点ゴールは、計画を不完全なものにしました。
結果は期待どおりではありませんでしたが、ハーランドはアーセナルのプレースタイルを抑制する上で戦術的な役割を十分に果たしました。彼はもはや単なるペナルティエリアのキラーではなく、マンチェスター・シティの攻撃と守備の両方における戦略的リンクになりつつあります。
