アーリング・ハーランドは、ロスタイムの最後の数分でペナルティエリア内でボールをクリアするために深く下がり、ニューカッスル・ユナイテッド戦でのマンチェスター・シティの2-1の勝利を守り、アーセナルへのプレッシャーをかけ続けました。センターフォワードの珍しい姿であり、ハーランドが誰であるかを知らなければ、多くの人はセンターバックだと思うでしょう。
マンチェスター・シティ側のどの選手も、この試合でハーランドよりも多くのクリアランスを記録しました。プレミアリーグでの過去123試合の出場で、彼がそれほど多くのクリアランスを記録したのはわずか2回です。注目すべきは、この試合が彼がエティハドに加入して以来、最も多くのボールタッチをした試合でもあることです。
その包括的なパフォーマンスは、ペップ・グアルディオラ監督が、ニコ・オライリーが2ゴールを決めたにもかかわらず、ハーランドが試合の最優秀選手であると考えた理由を説明しています。ノルウェー人ストライカーの正確なパスが、オライリーが決勝ゴールを決める機会を開きました。
それは、今シーズンのプレミアリーグでのハーランドの7回目のアシストであり、マンチェスター・ユナイテッドのブルーノ・フェルナンデスに次ぐものです。「彼は素晴らしい選手であり、非常に寛大です。アーリングが私たちにしてくれたことは決して忘れません」とグアルディオラは強調しました。
グアルディオラがリバプール戦での勝利後のコメントと比較すると、違いはさらに明らかです。彼はかつて、ハーランドがイブラヒマ・コナテとフィルジル・ファン・ダイクとの競り合いで十分な努力をしていないと不満を述べました。ニューカッスル戦では、特にダン・バーンとのフィジカルな対戦では、彼の闘志を誰も非難することはできません。
クラブと代表チームの両方で出場していないハーランドの今シーズン最長の10日間の休暇は、彼がより元気になるのに役立つ要因となる可能性があります。同時に、CANカップ後のオマール・マルマスの復帰も戦術の変化をもたらします。4-2-2-2のフォーメーションでは、ハーランドは攻撃陣にパートナーを持ち、2人のセンターバックの間を固定する代わりに、より広く動き回り、右サイドからペナルティエリアに絞られます。
彼は、シュートチャンスを待つだけでなく、守備をサポートするために後退し、プレースタイルの構築に参加し、スペースにブレイクスルーすることで、より多くのスキル層を示しています。得点数は増えるでしょうか? まだ確実ではありません。しかし、ハーランドのこの多才なバージョンは、シーズンの決定的な段階でマン・シティが必要としているものです。
シティズンズは、プレミアリーグの優勝争いでアーセナルとともに息を呑むようなラストスパートに突入しています。対戦相手が積極的に「コンクリートを打つ」か、力を使ってスペースを狭める試合では、ハーランドにとってゴールは容易には訪れないかもしれません。しかし、ニューカッスル戦でのパフォーマンスは、直接ゴールを決めなくても、彼は依然として最も恐ろしい武器であることを示しています。
守備をサポートするために後退することを知り、争い、創造し、チームのために犠牲になる準備ができているハーランドは、すべてのディフェンスラインが警戒しなければならない包括的なバージョンです。ニューカッスルは「銃身」を封じ込めることができますが、ノルウェー人ストライカーには負傷させるための他の多くの方法があることを忘れています。
「今日の勝利は非常に重要です。ニューカッスルは素晴らしいチームです。実際、マン・シティは非常に難しい試合を経験しましたが、私の選手たちは信じられないほどのパフォーマンスを見せています。
私たちは今日勝利し、その前はトッテナムと引き分けました。すべてが一歩ずつ進んでいます。私の選手の70%はこのようなプレッシャーの状況を経験したことがなく、私も試合に出場していません。シーズンの残りのすべての試合は、特に最後の5つのホームゲームは、それほど緊迫したものになることを理解しています」とグアルディオラは語りました。
