ペップ・グアルディオラのマンチェスター・シティでの最後の2回の記者会見には、いくつかの特別な点があり、特に彼が自分自身を中心にすべてを変えたくないという彼の考え方です。
プレミアリーグの最終戦を前に、多くの記者がグアルディオラの別れの決断について質問するために集まりました。なぜこの時なのか?いつ決定が下されたのか?彼の次の計画は何なのか?そしてグアルディオラは「アストン・ヴィラ、さあ皆さん!」という言葉で始め、会場全体を笑わせました。
彼は決定を下す理由やタイミングをほとんど深く掘り下げず、次に何が起こるかについてもあまり語りませんでした。代わりに、グアルディオラは10年間マン・シティを率いてきた「幸福と幸運」を強調しました。彼は、タイトルや記録のためだけに残っているのではなく、それも一部ではありますが、この都市に足を踏み入れた初日からの愛のために残っていると断言しました。
グアルディオラにとって、彼がプレミアリーグ史上最高の監督であるかどうかについての議論は「実際には重要ではない」が、そのテーマはここ数週間サッカーのフォーラムを席巻しており、今後も続くことは確実である。
さらに、人々は彼がマンチェスター・シティで獲得した20のタイトルについてほとんど言及しません。彼が最も誇りに思っている瞬間は何ですかと尋ねられたとき、グアルディオラは簡潔に答えました。「その質問はファンに向けるべきです。彼らが私たちのプレーを見るのが好きであることを願っています。」
ペップ時代にシティズンズがもたらした喜びは、彼の最後の試合で完全に表現されたわけではありません。アントワーヌ・セメニョがシティの精彩を欠いた敗北でセットプレーからゴールを決めたことは、皮肉であり、グアルディオラが構築した特徴的なサッカーとはほぼ完全に対照的です。
先制点が現れたとき、彼はコーチングベンチに静かに立ち尽くし、その混沌としたプレーにあまり満足していないようでした。グアルディオラのチームはセットプレーに基づいて構築されたことは一度もなく、明らかに彼らは現時点では変更したくありません。試合後、彼はユーモラスに言いました。「ヨーロッパリーグ後の酔いを晴らすためのアストン・ヴィラにとって良い試合です。」
ボーンマス戦の引き分けと比較して9人の変更を加えたチーム構成から、グアルディオラはプレミアリーグで270勝目をそれほど重視していないことがわかります。アーリング・ハーランド、マルク・ゲイヒ、ジャンルイジ・ドンナルンマ、ニコ・オライは、怪我をしていなくても欠場します。
彼が最も望んでいることは、マンチェスター・シティで特別な時間を過ごした人々、最も親しいアシスタント、グアルディオラ政権下でチームの目覚ましい発展を目撃し、貢献した選手たちと別れの瞬間を分かち合うことです。
戦術的思考と完璧主義で有名な2人の戦略家間の試合は、もはやそれほど意味がないようです。最終結果もそれほど重要ではありませんでしたが、グアルディオラはハーフタイム中にベルナルド・シウバとフィル・フォーデンに激怒しました。
元マンチェスター・シティの選手であるイルカイ・ギュンドアン、エデルソン、フェルナンジーニョも、かつての師に感謝の意を表するために出席しました。別れの日の多くの場面で涙が溢れました。ベルナルド・シウバは、チームを率いて最後にトンネルから出てきた瞬間から感動し、両チームが彼に別れを告げるために列に並んだとき、感情はさらに高まりました。
この反応はグアルディオラも言葉を詰まらせました。彼は、自身の時代で最多出場試合数(460試合)を記録した教え子を抱きしめながら、おなじみの白いTシャツで涙を拭いました。
「私は普段はよく泣かない」とグアルディオラは試合後に語った。「しかし、ベルナルドが泣いているのを見て、私も抑えきれなかった。」スタンドでは、多くのファンも涙を流した。
ジョン・ストーンズも、ファンからの感謝の気持ちに満ちた雰囲気の中で、別れの日に感情を隠すことができませんでした。グアルディオラがサッカーについて話すよりも、自分自身への称賛を快適に受け入れるのは非常にまれです。これは今シーズンのシティのホームでの2回目の敗北に過ぎず、チャンピオンのアーセナルと同等の成績です。
そして、ついに記者会見がやってきました。以前の記者会見よりも長く、感情的なものでした。おそらく、プレッシャーと試合当日の雰囲気が感情をコントロールしにくくしたのでしょう。しかし、おそらく、それは10年間続く旅の頂点でもありました。
今回、グアルディオラは以前のように感情を隠そうとしなくなった。彼は率直に、自分は出発する準備ができており、マンチェスターの荷物はずっと前に移動済みであり、95歳の父親が観客席に現れたことは、一日中彼を感動させたと認めた。
彼が説明するように、「記憶の重荷」は、彼がビーチで休んでいるときなど、別の時期に見るために再び保管されるでしょう。それは、約20年間の絶え間ない仕事の後の最大の優先事項です。
当然のことながら、永遠に残るものは、マンチェスター・シティの歴史の中で主要なタイトルの半分以上を獲得した監督の遺産であり、勝率は70.8%に達します。これはおそらく非常に推測しにくい数字でしょう。グアルディオラの1試合あたりの平均得点率は、アレックス・ファーガソン卿さえも上回っています。
同時代の多くの監督よりも試合数が少ないにもかかわらず、グアルディオラは依然としてプレミアリーグ史上最も多くの勝利を収めた監督のリストで4位にランクインしており、269勝しています。
マンチェスター・シティのファンも彼を簡単には忘れないでしょう。エティハド・スタジアム全体に現れたバナーは、すべての感情を包み込みました。「輝かしい10年、20のタイトル。ペップに感謝します」。
