レスターは2シーズン連続で再び降格しました。最上位リーグ(プレミアリーグ)でプレーしていたことから、3部リーグ(リーグ・ワン)に降格しました。このように、わずか10年間で、プレミアリーグのチャンピオンだったレスターは、もはや復活の見込みはありません。
2016年、「フォックス」は最も強く、最も裕福で、最も超一流のチームをすべて打ち破り、これ以上ないほど奇跡的な方法でプレミアリーグで優勝しました。キングパワーの童話は作り話ではなく、実際にあり、もともと非常に庶民的な選手によって書かれました。しかし、その物語は章が少なすぎてすぐに終わり、潜在能力が弱く、COVID-19に打ちのめされ、その後何年も苦労しているチームについての非常に厳しい現実を残しました。
10年前、選手たちは英雄として称賛されていました。今、彼らはハル・シティとの引き分けの後、ブーイングを浴び、ひどく罵倒されています。さらに悪いことに、彼らはブロムウィーと共に降格しました。ここは134年の歴史を持つチームですが、アマチュアリーグで132年間プレーしなければなりませんでした。レスターはプレミアリーグのチャンピオンレベルのチームでしたが、今ではこのような無名の選手たちと同じテーブルに並ばなければなりません。
レスターは、プレミアリーグが設立されて以来、5番目のクラブとして2年連続で降格し、リーグ・ワンでプレーしなければなりませんでした。これは1994-1995シーズンにスウィンドン・タウンで起こりました。ウルブズも2012-2013シーズンに連続して降格し、2017-2018シーズンのサンダーランドや12ヶ月前のルートン・タウンと同様です。
リーグ・ワンに降格することは、プレミアリーグに戻りたい場合、フォックスが最初にチャンピオンシップに戻らなければならないことを意味します。これは一見単純に思えます。なぜなら、4つの昇格枠があるからです。しかし、実際には簡単ではありません。5年前、レスターはFAカップで優勝したチームでしたが、その後、4年間で3回降格し、救いようのない崩壊の証拠となりました。
チームのファンは、ハル・シティ戦の試合終了のホイッスルが鳴った後、ピッチ上の選手たちに最も辛辣な言葉を浴びせたことに非常に失望しました。それだけでなく、選手たちがピッチに出るとすぐに、彼らはひどく罵倒されました。これはクラブの142年の歴史の中でおそらく前例のないことです。
スポークスマンが選手の名前を読み上げると、ブーイングは続きました。おそらく、スタンドの頭が熱くなるのを避けるために、このアナウンサーはハリー・ウィンクスについて言及することを避けるために、控え選手の名前を挙げませんでした。元トッテナムのスターは、先週末のポートスマス戦での敗北後、レスターのサポーターを罵倒するシーンを撮影されました。
それは怒りの群衆であり、涙や悲しみではありません。レスターは、シーズン序盤に財政違反で6ポイントの減点処分を受けていなくても、実際には降格圏内にいました。試合終了のホイッスルの後、スタジアムのメインエントランスの外にも怒りの光景がありました。
おそらく、レスターのファンの熱い頭を和らげるのは、10年前の黄金時代の記憶でしょう。来月、彼らはレスターのレジェンドチームが参加する記念試合を開催します。「溶接工」クラウディオ・ラニエリがクラブの監督に復帰します。10年前に戴冠したスター選手は、カスパー・シュマイケル、ダニー・シンプソン、ウェス・モーガン、ロバート・フス、クリスチャン・フックス、ダニー・ドリンクウォーター、エンゴロ・カンテ、リヤド・マフレズ、マーク・オルブライトン、岡崎慎司、ジェイミー・ヴァーディなど、非常に多く登場するでしょう。
10年前、サッカー界全体が彼らを羨望の眼差しで見つめ、嫉妬さえしていました。10年後、誰もが彼らを懐かしさだけで見つめ、厳しい現実を忘れようとしました。
かつてリーズのように有名だったチームの中には、プレミアリーグに戻るまでに23年かかったチームもあります。あるいは最近では、コベントリー・シティのように、フランク・ランパードのチームがこの舞台に戻るまでに25年かかったチームもあります。レスターにとって、チャンピオンシップに戻ることを最初に考える必要がある場合、その数は何年になるでしょうか?彼らが戻ってきたとき、現時点での支持者はまだいるでしょうか?
