ミケル・アルテタは、スペイン人監督がマンチェスター・シティで4冠を達成する可能性について疑問に直面していた時期に、ペップ・グアルディオラのアシスタントを務めていた。グアルディオラは当時、「ほぼ不可能だ」と断言した。
歴史は彼が正しいことを証明しました。しかし、7年後、アーセナルは依然として4つのタイトルすべてを獲得するという野心を抱いているチームです。それは実現可能でしょうか?「彼らにとってはそうです」とグアルディオラは認めました。
現在、グアルディオラはロンドンのチームと特別な関係を新たに築いている。マンチェスター・シティは依然として3つの戦線で戦っているが、彼らが現実的なチャンスを持っているのは2つの戦線だけであることはますます明らかになっている。プレミアリーグでのアーセナルとの直接対決はまだ残っているが、9ポイント差により、優勝争いはほぼ彼らの手の届かないところにある。
少なくとも1つのタイトルでシーズンを終えるために、グアルディオラはアーセナル自体を打ち負かさなければならない可能性が高いです。エティハドでなければ、カラバオカップ決勝のウェンブリー、または準々決勝でリバプールを破ればFAカップでかもしれません。
3年前、グアルディオラはネイサンド・ジョーンズによって4冠の夢を阻止されただけでした。サウサンプトンが困難な時期に数少ない勝利の一つを収めたときです。今、彼はアーセナルが歴史を作るのを直接阻止する人物になり得ます。まるで「王」が後継者を作る役割に降格されたかのようです。
それにもかかわらず、グアルディオラは2018-2019シーズンに「国内4冠」を達成し、マンチェスター・シティと共にプレミアリーグ、FAカップ、カラバオカップ、UEFAスーパーカップを獲得しました。注目すべきは、当時アルテタがアシスタントコーチを務めていたことです。「それらは4つのタイトルであり、すべてが最も権威のあるリーグではありませんでしたが、私たちはそれを達成しました」と彼は強調しました。
グアルディオラはまた、2022-2023シーズンのマン・シティの歴史的な3冠の背後にいる人物でもあります。彼がアーセナルに与えたアドバイスは、明らかに自己満足しないことです。「すべての試合に集中してください。精神状態が良いとき、勝利は信念を強固にし、自信を高め、その時、すべてが起こりえます」とスペイン人監督は語りました。
おそらく、グアルディオラと一緒に働いた期間が、アルテタがこの哲学を深く理解するのに役立ったのでしょう。しかし、グアルディオラにとって最大の危険は、彼がイングランドサッカーを支配する役割で彼に取って代わる可能性のある人物を育成したことです。
長年にわたり、グアルディオラはリバプールのユルゲン・クロップを最大のライバルと見なしてきました。しかし、彼のプレミアリーグ4連覇が終わったとき、違いを生み出した名前はアルネ・スロットでした。そして今、アルテタのアーセナルは新たな勢力として浮上しており、ヨーロッパで最も手ごわいチームとさえ見なすことができます。
シティズンズはかつてピーク時にその地位を維持していましたが、それは主に特徴的な支配的なサッカー哲学のおかげです。しかし、現在のアーセナルは異なる外観を持っています。より実用的で、より規律があり、特にセットプレーの状況で危険です。これは、ニコラス・ジョバー監督の明確な特徴です。
確実性が最も顕著な点です。アーセナルは今シーズン50試合でわずか3敗ですが、マン・シティは9敗も喫しています。イングランドでの最高のシーズンでさえ、グアルディオラの最小敗戦数も5試合です(PK戦を除く)。
アルテタはグアルディオラほど多くのスター選手を擁していないかもしれないが、彼のチームはより効率的に機能している。二人の間にはいくつかの戦術的なアイデアが似ているが、アルテタは独自の方向に発展し、効率性に傾いている。
かつて全世界がグアルディオラをコピーしたかった時期がありました。しかし現在、プレミアリーグは体力に富み、セットプレーと決定的な瞬間に焦点を当てたサッカーに移行しています。そのような状況下で、アルテタの影響力はますます明確になりつつあり、グアルディオラはもはや唯一のロールモデルではありません。
「他の選手は、そのままコピーするだけでは面白くないでしょう」とグアルディオラは言いました。
今後数週間は、権力移行のターニングポイントになる可能性があります。アルテタは、過去8回の敗北の後、グアルディオラとの最近6回の対戦で無敗です。彼はマン・シティがカラバオカップを獲得するのを防ぎ、プレミアリーグでの支配を終わらせ、さらには3冠を目指す可能性があります。
反対に、決勝戦での印象的な成績で有名なグアルディオラは、衰退の危機に直面しています。彼はウェンブリーでの直近2回のFAカップ決勝に敗れており、さらなる敗北は衰退の明確な兆候である可能性があります。
しかし、アルテタが自身の監督から学ぶことができる最大の教訓は、依然として価値があります。チャンピオンズリーグは最も過酷な舞台です。4つの戦線で戦うことは、たとえ包括的であっても、チームがどこかで足を踏み外すことをほぼ確実に引き起こすでしょう。
そして今回、グアルディオラがアーセナルにそのつまずきを起こす可能性が十分にある。
