アンドニ・イラオラ監督の才能が彼をリバプールに導いた要因であるならば、彼がボーンマスで成し遂げたことは、両者を後悔させるところでした。
ボーンマスは昨シーズン、プレミアリーグで18試合無敗でシーズンを終えました。一方、リバプールは、最後の4試合でわずか2ポイントしか獲得できず、直近10試合でわずか3勝しかしておらず、著しい不調に陥っています。
シーズンがさらに数週間続く場合、ボーンマスは順位表でリバプールを完全に上回ることができます。それはアルネ・スロットを解任する決定を容易にするだけでなく、イラオラがアンフィールドに移籍する代わりに、ボーンマスをチャンピオンズリーグに導く機会を得ることを意味します。
実際、リバプールとボーンマスがそれほど大きくない差でシーズンを終えたことは、2つの対照的な傾向を反映しています。リバプールは最大の失望チームの1つであり、ボーンマスはすべての期待をはるかに上回っています。まさにそのコントラストが、イラオラをリバプールが目指している再編に最適な選択肢にしています。
ザ・コップの経営陣が、よりエネルギッシュで、スピードがあり、断固としたプレースタイルをもたらすことができる監督を探しているとき、彼らはほぼスペイン人戦略家のスタイルそのものを描写している。
昨シーズンのボーンマスは、速攻から最も多くのチャンスを作り出したチームでした。彼らは高い強度でプレッシングをかけ、対戦相手に絶えずプレッシャーをかけました。モハメド・サラーがリバプールがユルゲン・クロップに関連付けられた「重金属」サッカーに戻ることを望んでいると言及したとき、アイラオラのボーンマスのイメージが最も近い例です。
リバプールは昨シーズンのプレミアリーグ開幕戦でそれをはっきりと感じていた。4-2で勝利したにもかかわらず、ザ・コップはスピードチェンジでボーンマスに絶えず罰せられ、困難な試合を経験した。アントワーヌ・セメニョは2ゴールを挙げ、カウンターアタックの状況でリバプールの弱点を露呈した。
1月のバイタリティ・スタジアムでの第2戦では、ボーンマスは再びリバプールを苦しめました。13試合無敗を続けているにもかかわらず、スロットのチームはアミネ・アドリのロスタイムの決勝ゴールにより2-3で敗北を喫しました。
その試合はまた、スロット時代のリバプールの問題点を示しました。彼らは試合終盤に失点しやすく、セットプレーの状況で頻繁に集中力を欠いていました。
現在、イラオラはもはやこれらの弱点を利用するのではなく、それらを克服する方法を見つけなければなりません。スロットは、クラブを引き継いだとき、クロップの完璧な後継者と見なされていました。しかし、時間が経つにつれて、彼のリバプールは、港湾都市のチームのブランドを築き上げたエネルギッシュなスタイルから徐々に離れていきました。一方、イラオラは、高い試合強度と継続的なプレッシャーを備えた現代サッカーのトレンドを代表する監督の一人として浮上しました。
それは、リバプールがシャビ・アロンソという別の有名な候補者よりもイラオラを優先している理由をある程度説明しています。バイエル・レバークーゼンとのブンデスリーガ優勝でより印象的な記録を持っているにもかかわらず、アロンソはリバプールが追求している戦術的方向性に最も適した選択肢ではありません。
特筆すべきは、バイエル・レバークーゼンもかつてイラオラをアロンソの後任候補リストに入れたことがあり、バスク人ストラテジストの名声が近年急速に高まっていることを示しています。
ボーンマスで成功する前、イラオラは多くのプレミアリーグのクラブから追いかけられていました。リーズ・ユナイテッドは、2023年にラージョ・バジェカーノを率いていたときに彼を任命することを検討しました。しかし、この監督はイングランドに移る前にスペインでキャリアをさらに発展させることを選択しました。
イラオラの功績は、試合結果だけでなく、選手をレベルアップさせる能力にもあります。彼の指導の下、ミロス・ケルケス、ディーン・フイセン、イリヤ・ザバルニー、アントワーヌ・セメニョなどの名前はすべて、目覚ましい進歩を遂げました。
リバプールは、新たな成功サイクルを開くために必要な多くの資質を備えた監督を擁していると信じています。イラオラは他の多くの候補者ほど大きなタイトルを獲得していませんが、彼はリバプールが近年チームが失ったと考えているものをもたらしました。
