感覚は変わらないが、今回はさらに悪い。イングランド代表はアルゼンチンに1-2で敗れ、ワールドカップから敗退した。シナリオはガレス・サウスゲート時代に2度倒れたのと変わらない。彼らはどちらも先制し、その後深く守備に徹し、最終的には敗北という代償を払うことになった。注目すべきは、今回のパフォーマンスは8年前のクロアチア戦での準決勝敗北を彷彿とさせる。
敗北をさらに苦痛にしているのは、イングランド代表が過去のつまずきから教訓を学ぶべきだったことです。トーマス・トゥヘルは「スリーライオンズ」がそれを変えるのを助けると期待されていましたが、彼は反作用と評価された一連の選手交代の決定のために批判の的となりました。
イングランド代表の先制点を決めたばかりのアンソニー・ゴードンに代わってエズリ・コンサがピッチに入ったことは、トゥヘルの最も物議を醸す決定の1つとして間違いなく言及されるでしょう。それは、試合がまだ約30分残っているときに守備に重点を置いた変更であり、イングランド代表はカウンターアタックの状況で脅威を失い、ほぼアルゼンチンに試合の主導権を譲りました。
試合後、トゥヘルは自身のアプローチを擁護し、敗北の原因はイングランドサッカーのDNAにあると主張しました。
しかし、選手たち自身も、先制点を挙げた後、チームが主導権を失ったことを認めました。
「1-0でリードした後、私たちはスコアを守ることしか考えていないようでした。このレベルでは、それでは十分ではありません」とキャプテンのハリー・ケインは言いました。
センターバックのマルク・ゲヒもその意見に同意しました。「私たちは攻撃を続けるべきでした。しかし、ゴールを決めた後、チーム全体の心理は守備に転じました。」
責任についての議論が激化しています。多くの人は、トゥヘルの変更がイングランド代表を試合の主導権を失わせたと考えていますが、他の人は問題は選手の心理から生じていると考えています。
「イングランドの選手たちは体力が低下しました。彼らは最初の60分間は非常に高い強度でプレーし、その後、十分なエネルギーがなくなり、深く守備に回らざるを得なくなりました」と、アルゼンチンのフォワード、ラウタロ・マルティネスはコメントしました。
それはまた、トゥヘルが試合の展開を説明する方法でもあります。「すべては私たちがゴールを決めた直後に始まりました。それが私たちの敗北の原因です。選手の心理は交代の後ではなく、ゴール直後に変化しました。私たちは突然、失うべきものが多すぎるかのようにプレーしました。」
しかし、これはまさにトゥヘルがイングランド代表監督のオファーを受けたときに変更すると宣言したことです。
EURO 2024後、彼はかつて次のようにコメントしました。「イングランド代表の試合を見ると、選手たちに重くのしかかる緊張とプレッシャーを感じます。彼らは負けないためだけにプレーするという心理状態でプレーしています。」
しかし、まさにそのシナリオが、アルゼンチンとのワールドカップ準決勝で繰り返されました。
戦術的な才能は常にトゥヘルの名声を築く要素です。彼の断固としたスタイルは、サウスゲートがかつて敗北した試合でイングランド代表が勝利するのを助ければ受け入れられるでしょう。しかし、ドイツ人戦略家の時代に関するすべての評価は、常に最も重要な瞬間に下される決定を中心に展開するでしょう。
サウスゲートはかつて、批判が殺到したとき、イングランド代表としての彼の道のりが終わったことを理解していたと認めました。現在の雰囲気も、トゥヘルの将来を予測不可能にする可能性があります。
しかし、最も重要なのは選手自身の考え方です。彼らはトゥヘルがこの敗北の責任を負うと信じているのでしょうか、それとも、イングランド代表が再び敗北した原因は、まさにメンタル面にあるという彼の見解に同意するのでしょうか?
もしトゥヘルが本当にEURO 2028までイングランド代表を率いてホームでの過ちを正したいのであれば、トーナメントが始まる前にそれを証明する機会はあまりないだろう。そしていつものように、イングランドは今回も答えが違うことを期待している。
