歴史は、アーセナルがプレミアリーグのタイトル防衛の道のりで最大のライバルとなる可能性があります。「ガナーズ」はイングランドで14回優勝していますが、1934-1935シーズン以降、タイトル防衛に成功していません。アーセン・ベンゲルの無敗世代でさえ、それを達成することはできません。
アーセナルがすべての対戦相手のターゲットになるにつれて、課題はさらに大きくなります。2016年に優勝したレスター・シティのメンバーであるダニー・シンプソンは、かつてこの感覚を経験しました。彼によると、袖の中の金色のバッジはすべての試合を異質なものにします。なぜなら、対戦相手はすべて現チャンピオンを打ち負かしたいと思っているからです。
ガナーズは今後の任務をよく理解しています。ミケル・アルテタは、チームが昨シーズン優勝に貢献した基準を維持し、より大きな目標を目指すことを望んでいます。開幕戦のコベントリー・シティ戦での3-0の勝利もポジティブな兆候をもたらしています。
現在のアーセナルの最大の利点は安定性です。アルテタは長年チームを率いており、直接のライバルのほとんどはコーチングスタッフの変更でシーズンに入っています。シャビ・アロンソはチェルシーに、アンドニ・イラオラはリバプールを率い、エンツォ・マレスカはマン・シティを引き継ぎ、ロベルト・デ・ゼルビは昨シーズン末からトッテナムに加入しています。
その安定性により、アーセナルは新しいシステムに慣れる時間を費やす必要はありません。選手たちはアルテタの要求をよく理解しており、その逆もまた然りです。これは長期戦における小さくないアドバンテージです。
しかし、歴史は依然として警告です。1992年にプレミアリーグが誕生して以来、アレックス・ファーガソン卿、ジョゼ・モウリーニョ、ペップ・グアルディオラのような少数の監督だけが、自分のチームがチャンピオンシップを守り抜くのを助けてきました。数十年にわたり、リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、マンチェスター・シティも、これを数回しか達成していません。
元ディフェンダーのウェス・ブラウンは、困難は競争だけでなく、チャンピオンの心理にもあると述べています。頂点に達すると、渇望と集中力を維持することはまったく異なる問題です。ファーガソンは、マンチェスター・ユナイテッドの選手が自己満足の状態に陥るのを防ぐために多くの方法を使用しました。
アルテタもアーセナルのモチベーションを維持するための独自の方法を持っています。しかし、今シーズンの課題は、彼らが外部からのプレッシャーに対抗するだけでなく、自分自身の基準を維持しなければならないため、より大きいです。
アーセナルはブルーノ・ギマランイスやエズリ・コンサなどの契約で戦力を強化しました。現在のチームは、過密なスケジュールとシーズン中に起こりうる変動に対処するのに十分な層が厚いと評価されています。
レスターのケースは明確な注意喚起です。2016年の優勝後、レスターは次のシーズンで12位に終わりました。ヨーロッパの舞台からのプレッシャー、移籍問題、モチベーションの低下により、彼らはすぐに地位を失いました。
エミレーツ・スタジアムを本拠地とするチームは、レスターよりも多くの有利な条件を持っています。彼らは強力なチーム、ヨーロッパでの試合経験、そして長期間にわたってチームを構築してきた監督を擁しています。
それでも、優勝を守ることが順調に進む保証はありません。リバプールは昨シーズンの最初の6試合で勝利しましたが、最終的には5位に終わりました。良いスタートは最初のステップに過ぎません。
アーセナルは昨シーズンの最大の障壁を乗り越えて優勝しました。今、アルテタと彼の教え子たちは、別の限界を破らなければなりません。トロフィーをもう一度エミレーツに戻すことです。
