トーマス・トゥヘルは、チーム内の混乱をコントロールする才能で有名な監督です。長年にわたり、ドイツ人ストラテジストは、特に2021年のチャンピオンズリーグキャンペーンで、これを非常にうまく行う能力を何度も示してきました。しかし、5年前のチェルシーでの成功したシーズンも、アステカスタジアムでのメキシコとの対戦ほど劇的なカーブを起こすことはありませんでした。
イングランド代表が2026年ワールドカップでどこまで進むかはまだわかりませんが、ラウンド16でのメキシコ戦での勝利は、10年間で「スリーライオンズ」の最高のパフォーマンスに値します。彼らは、アステカの聖地でプレーするたびに、ワールドカップの歴史の中で一度も負けたことがないホームチームと対戦するために、早い段階で人数不足でプレーしなければなりませんでした。さらに、何万人ものメキシコサポーターからのプレッシャーは、ハリー・ケインとチームメイトにとって決して小さな挑戦ではありません。
ジャレル・クアンサーがレッドカードを受けた後、トーマス・トゥヘルの最初の反応は、守備陣形を確保するために別のディフェンダーを投入することだった。ジョン・ストーンズがブカヨ・サカに代わって出場した。当時、「スリーライオンズ」はハリー・ケインとアンソニー・ゴードンを最前線に配置した4-3-2のフォーメーションでプレーしていた。
人数不足による不利な状況を制限するために、トゥヘルは教え子たちに相手のシステムを広げるためにもっとロングボールを蹴るように要求しました。アンソニー・ゴードンは、ゴールキーパーのジョーダン・ピックフォードから何度もボールを受け取りました。驚異的なドリブル能力と素晴らしいスピードで、バルセロナの新加入選手は、ハリー・ケインのパスを受けて走り込んだ後、メキシコのゴールキーパーにファウルを犯させました。
3-1とリードした後、相手に3-2に差を縮められた後、トゥヘルは「おこぼれ」を避けるためにもっと確実性が必要だと感じました。彼はすぐに、筋肉と空中戦能力を強化するために、背の高いセンターバックのダン・バーンとジェド・スペンスをフィールドに投入しました。ダン・バーンがエリオット・アンダーソンに代わって出場し、イングランド代表は5-4-0のフォーメーションでプレーしたと見なしました。ケインが攻撃したときだけ、それは5-3-1に変わりました。
ジュード・ベリンガムとアンソニー・ゴードンは、サイドバックのペアをサポートするために両サイドにさらに密着するように求められました。彼らは任務をかなりうまく果たしました。このペアが突破され、メキシコがクロスを上げたとき、ダン・バーンは優れた体格(身長2.01m)のおかげで、非常に優れた守備システムをサポートしました。
これらの変更により、トゥヘルは、ホームチームが体力のあるすべての攻撃的スターをフィールドに投入する状況で、イングランド代表チームが持ちこたえるのを助けました。
ジョーダン・ピックフォードに言及せざるを得ません。いつものように素晴らしいプレーを見せた彼は、多くのセーブ、正確な出入り、そしてリズミカルな守備のコントロールを見せました。
イングランド代表の勇気と鋼の精神は、彼らの守備方法に表れていますが、それによって以前の非常に重要なゴールを否定することはできません。
前半の序盤にホームチームから大きなプレッシャーを受けていたとき、ジュード・ベリンガムはわずか2分でメキシコ代表チームの全メンバーを驚かせながら2ゴールを決めました。後半にペナルティキックの前に立ったとき、ハリー・ケインは雷のようなシュートでミスを犯しませんでした。彼らは「スリーライオンズ」の最も輝かしいスターであり、適切なタイミングで輝く方法を知っていました。
トゥヘルと彼の教え子たちの目の前には、北欧代表がブラジルを破って準々決勝に進出した後のノルウェーがいます。この対戦相手との最近4試合で、イングランドは負けていませんが、すべて親善試合です。ノルウェーは傑出したアーリング・ハーランドを擁しているため、トゥヘルは対戦相手の強さを最大限に抑えることができるように、この怪物と対戦したプレミアリーグのスター選手の経験を非常に必要としています。
ノルウェーには、ハーランド、ウーデゴール、ヌサ、ソロスなど、メキシコよりも多くの有名選手がいます。これは、2026年ワールドカップキャンペーン開始以来、イングランド代表にとって最も困難な挑戦となるでしょう。
