今年の3月のFIFAデイズ親善試合の集中期間中、イングランド代表は非常に悪い成績を収めました。彼らはウルグアイに1-1で引き分け、その後、ウェンブリー・スタジアムで日本に0-1で痛恨の敗北を喫しました。この2試合で、「スリーライオンズ」は主力フォワードのハリー・ケインを欠きました。その結果、彼らはディフェンダーのベン・ホワイトのゴールでわずか1ゴールしか決めることができませんでした。
3月のFIFAデイズの2試合で、トーマス・トゥヘルはハリー・ケインのいない状況で多くの異なる攻撃オプションを試しました。しかし、これらのオプションはすべて効果がありませんでした。
ウルグアイ戦で、トゥヘルはシンプルなプレースタイルを維持しようとしました。彼はドミニク・ソランケを伝統的な「9番」フォワードとして起用しました。その後、彼はドミニク・カルバート=ルーインに交代しましたが、彼はヘディングの良いチャンスを逃しました。
その後、日本戦で、トゥヘルは実験を続けました。彼は伝統的な「9番」フォワードとプレーする代わりに、より複雑なシステムを選択し、「スリーライオンズ」には真のセンターフォワードがいませんでした。
フィル・フォーデンは偽フォワードのポジションでプレーし、「10番」コール・パーマーの隣に頻繁に下がり、アンソニー・ゴードンとモーガン・ロジャースが両サイドにいます。それは中盤エリアで日本を圧倒し、相手ディフェンスを混乱させ、それによってディフェンスラインの背後のスペースを攻撃する機会を増やすための賢明な方法のようです。
良い意図はありましたが、ピッチ上の現実は大惨事でした。イングランド代表には攻撃的な選手が多すぎて、彼らはしばしば混乱し、各攻撃でどのように動くべきか分からなくなっていました。最終的に、トゥヘルはすべてを安定させるために必要な唯一のものはハリー・ケインの登場であることに気づきました。ケインの問題は、ゴールを決める選手であるだけでなく、彼は周囲の衛星のプレーペースを調整する人でもあります。
ケインがいないイングランド代表チームの活気のない感覚は新しいことではありません。日本との対戦は、リー・カーズリーが暫定監督を務めていた2024年10月のホームでのギリシャ戦での1-2の敗北を彷彿とさせます。それは、トゥヘルがガレス・サウスゲートの後任として発表される直前でした。
その日、ケインは怪我のため出場しませんでした。リー・カーズリーは、フォワードとしてジュード・ベリンガム、フォーデン、パーマー、ゴードン、サカを起用し、可能な限り多くの最高の要素を備えた大胆なフォーメーションを選択しようとしました。
その結果は混乱でした。イングランド代表はすべてのラインで打ちのめされ、幸運にも1-2で敗れただけでした。選手たちは、日本に負けたのと同じように、拠り所となるケインがピッチにいないことに苦労しました。
先月のFIFAデイズでケインを選ばなかった理由を説明する際、トゥヘルはフォーデン、ロジャース、またはパルマーにチャンスを与えたいというスタイルで完全に述べたわけではありません。誰もがこれがバイエルン・ミュンヘンにとってシーズンの重要な段階であることを理解しています。イングランド代表自身にとって、もしケインがこの時期に怪我をした場合、彼らは2026年ワールドカップの旅で最大のスターを失う可能性があります。
ハリー・ケインだけでなく、エベレチ・エゼ、ブカヨ・サカ、ノニ・マドゥエケなど、イングランド代表の攻撃陣で創造性を発揮できる他の多くの選手も、今回のFIFAデイズを欠場します。トゥヘルはワールドカップこそが重要であることを理解していますが、イングランド代表が来年6月までこのようなひどい親善試合の成績を維持すれば、公式戦でのプレッシャーは非常に大きくなるでしょう。
ケインは非常に重要だが、最近のイングランド代表の主要大会での道のりを振り返ると、このフォワードが常に良いプレーをしているわけではない。疑問は、ケインがいなければ、イングランド代表は非常に苦労するだろうが、このフォワードがいなければ、EURO 2020で決勝に進出したことを除けば、彼らの道のりはそれほど明るくならないだろうということだ。残念ながら、その最後の試合では、ケインは印象的なプレーを見せなかった。
したがって、2026年ワールドカップでは、トゥヘルはケインのバックアッププランを用意する必要があります。ソランケとワトキンスはケインほどレベルが高くないかもしれませんが、特定の試合では、彼らは無能な選手ではなく、ある瞬間にハイライトを作成することができます。
