アストン・ヴィラは多くのマイルストーンを打ち破っており、現時点での最大の疑問は、彼らがプレミアリーグで優勝できるかどうかです。チェルシーを2-1で逆転勝利した後、ウナイ・エメリ監督率いるチームが提示した答えは、ほぼ断言です。
ビジャは現在、プレミアリーグで8連勝しており、チェルシー、リバプール、マンチェスター・ユナイテッドなどの強豪を大きく引き離しています。これら3つの「ビッグクラブ」は合計で46回のリーグ優勝を果たしていますが、2025-2026シーズンの中間期には、アーセナルとマンチェスター・シティが懸念を抱かざるを得ない相手は、上記の息切れしている勢力ではなく、ビジャ自身です。
シーズン序盤、チャンピオンズリーグのチャンピオンであるPSGを破って米国で開催されたFIFAクラブワールドカップで優勝した後、チェルシーは優勝争いに参入する可能性のある候補者と見なされていました。しかし、シーズンの半分近くが過ぎたとき、彼らはチャンピオンズリーグ出場権のためにリバプールとマンチェスター・ユナイテッドとの激しい競争に突入しなければなりませんでした。対照的に、ビジャはアーセナルとマンチェスター・シティとの三つ巴の戦いで自分自身を位置づけています。
ヴィラの優勝の可能性についてまだ疑念がある場合、次の試合は結論となる可能性があります。エメリは来週半ばに彼の軍隊をエミレーツに連れて行きます。ノースロンドンでの勝利は、ヴィラがアーセナルと同ポイントになるのを助け、それによって優勝への野心を議論のテーマから真剣に見るべき現実に変えるでしょう。

ビジャが自信を持っている根拠は小さくない。彼らはプレミアリーグのエミレーツ・スタジアムでの最近2回のアウェイゲームで勝利し、引き分け、同時に12月6日にホームでアーセナルを破ったことがある。現在の状況では、これは明らかにビジャが3ポイントすべてを獲得する能力を信じる権利のある試合である。
チェルシーに勝利したことは、ヴィラが1914年以来初めてすべての大会で11連勝を達成したことを意味します。そして、アーセナルを打ち負かし続ければ、彼らは国内リーグでクラブの最高の連勝記録(9試合、1910年10月から12月の間に樹立)に並びます。
チェルシー戦での勝利は、オリー・ワトキンスの強い印象を与えました。イングランド代表FWは後半にベンチから出場し、決勝2ゴールを決めました。ワトキンスはヴィラが優勝候補であるとは断言しませんでしたが、対戦相手が彼らを心配し始めていることを認めました。
「他のチームは私たちを心配しているように感じます。たとえ私たちが最高のサッカーをしていなくても。私たちが優勝できるかどうかについては多くの議論がありますが、それはまだ遠いです。私たちは次の試合に集中するだけです」とワトキンスは言いました。
注目すべき点は、ビジャが勝利したことです。彼らは前半は精彩を欠き、チェルシーに圧倒されました。ホームチームはもっと安全な距離を作ることができたはずでしたが、結局、リース・ジェームズがコーナーキックから得点したジョアン・ペドロのゴールのおかげで、1-0のアドバンテージでハーフタイムに突入しました。
エンツォ・マレスカ率いるチェルシーは、スピードと攻撃の質を持っていますが、核心的な問題は試合をコントロールする能力にあります。彼らは今シーズン、ホームで11ポイントを失い、先制しました。アドバンテージを得た後、絶えず息切れしていることが、マレスカが最近、チームが経験豊富な選手をさらに必要としていることをほのめかしている理由の1つです。
それはまさにビジャが所有しているものです。ジョン・マギン、ユリ・ティレマンス、マルティネス、ワトキンスは、困難な前半の後、アウェーチームをしっかりと立たせ、ハーフタイム後に状況を逆転させるのに役立つ勇気と深みをもたらしました。
「これは精神的な問題です。私たちは質の高い成長した選手を擁しており、チームが困難に直面したときに前半に深く守備できるのは素晴らしいことです。
後半、私たちは勢いを得ました。私たちは最初からそうしてプレーしたかったのですが、まだできませんでした。ハーフタイム後、私たちは戦力と闘志を高め、選手たちは質の高さを示し、その影響は非常に明確でした」とエメリは語りました。

真の転換点は戦術的な調整から生まれました。0-1でリードされ、ほとんど大きなプレッシャーをかけられなかったエメリは、59分にマギン、エミリアーノ・ブエンディア、ブバカル・カマラに代わってアマドゥ・オナナ、ジャドン・サンチョ、ワトキンスを投入しました。この決定はほぼ即座に効果を発揮しました。
わずか4分後、ワトキンスはモルガン・ロジャースのパスからのシュートで同点に追いつきました。そこから、チェルシーの体力とペースが低下するにつれて、ビジャは徐々に支配権を握りました。
投入された選手グループのエネルギーと、主力選手の経験が相まって、アウェーチームは決定的な段階で圧倒しました。84分、ワトキンスはティーレマンスのコーナーキックからのヘディングシュートで2得点目を決め、逆転劇を締めくくりました。
ヴィラはさらに大勝する可能性さえありました。スタンドでは、エメリと教え子たちが祝う中、アウェーチームのサポーターが「私たちはトーナメントで優勝する」と叫びました。逆に、チェルシーは歓声の中でピッチを後にし、彼らの脆弱な優勝争いの希望はほぼ打ち砕かれました。