アーセナルの選手たちがアトレティコ・マドリードに対する歴史的な勝利の後、ロッカールームに戻ったとき、ミケル・アルテタはほとんど言葉を失いました。彼が発言したくないからではなく、当時の雰囲気が感情に完全に流されていたからです。抱擁、歓声、そして爆発的な幸福感は、すべての言葉を不必要にしました。
それはまた、アーセナルをチャンピオンズリーグ決勝に導いた1-0の勝利後、アルテタが強調したことでもあります。アーセナルは戦術的な面で十分に準備されただけでなく、激しい闘志を持って試合に臨みました。それは、ディエゴ・シメオネ率いるアトレティコ・マドリードを打ち負かすのに役立つ鍵と見なされている要素です。
スペインのチームはヨーロッパで最も恐ろしい攻撃陣を擁していないかもしれませんが、彼らは常に試合を体力と心理的なプレッシャーに満ちた戦いに変える方法を知っています。アルテタはそれをよく理解しており、アトレティコのプレースタイルに大きな敬意を払っています。
「ガナーズ」は、粘り強さ、規律、そしてますます成熟する勇気でその試練を乗り越えました。それが、この勝利がチャンピオンズリーグ決勝への切符よりも大きな意味を持つ理由でもあります。それは、アルテタのチームが本当に新しいレベルに到達したという信念を生み出しました。
その変化はチーム全体で明確に感じられます。選手たちは、特に今月初めのボーンマス戦とマンチェスター・シティ戦での敗北後、以前の困難な時期のような不安やプレッシャーを感じなくなりました。代わりに、アーセナルが明確な目標であるブダペストに向けて前進しているという確信感があります。
ガブリエルがひざまずいて祝う瞬間や、リッカルド・カラフィオーリが試合終了のホイッスルの後、感情的に飛び跳ねる瞬間は、喜びの気持ちを明確に反映しています。ガナーズは、2005-2006シーズン以来最大のチャンスに直面していることを理解しています。2005-2006シーズンは、このチームがチャンピオンズリーグ決勝に出場した直後でした。
「ファン、選手、そしてクラブのすべての人々と一緒にこのような瞬間を生きる素晴らしい夜です。それは本当に信じられない感情です。チームがやっていることについて多くの幸せで誇り高い顔を見るとき、私たちが経験してきたすべての努力、すべてが価値のあるものになります」とアルテタは語りました。
アーセナルが適切なタイミングでブレイクスルーするのに役立った最も重要な点の1つは、チームの層の厚さです。長期間にわたる怪我による破壊の後、アルテタはついにほぼ最強の戦力を手に入れました。
それはアーセナルの運営方法に大きな違いをもたらしました。カイ・ハフェルツはかつてプレッシング能力のおかげでほぼかけがえのない存在と見なされていましたが、アトレティコ戦では、アーセナルには質の高い選択肢が多すぎたため、出場する必要さえありませんでした。
ブカヨ・サカは、アーセナルを決勝に導いた決勝ゴールで再びヒーローとなりましたが、この勝利はチームの成長も示しています。アトレティコ・マドリードは、ユリアン・アルバレスとアントワーヌ・グリーズマンがピッチを去った後、明らかに弱体化しましたが、アーセナルにはベンチに質の高いオプションがまだたくさんあります。
ディエゴ・シメオネでさえ、アーセナルは非常に高いレベルにあり、優れた潜在能力を持っていることを認めています。それは現代サッカーの重要な違いです。そこでは、最大のチームは主力メンバーだけでなく、戦力の層も強力です。
しかし、最も注目すべき物語は、おそらくマイルズ・ルイス=スケリーに属するでしょう。この若い選手はかつてアーセナルを去る危機に瀕していましたが、今ではシーズンの決定的な段階で違いを生み出す要因として突然現れました。
アルテタは、ルイス=スケリーを選んだのは単に「感覚」のためだと述べた。しかし、その決断の裏には、この若い才能の粘り強さと絶え間ない努力のプロセスがあった。スペイン人監督は、ルイス=スケリーに非常に厳しかったが、彼は常にプロフェッショナルな態度と進歩的な精神を維持していたことを明らかにした。
「それは団結の精神です。いくつかの決定を下すことは非常に困難であり、私は選手たちに共感します。なぜなら、彼らは皆素晴らしい人々だと知っているからです」とアルテタは付け加えました。
今、アーセナルは歴史上初のチャンピオンズリーグ優勝を夢見るだけでなく、20年以上続くプレミアリーグのタイトルへの渇望を終わらせる機会も得ています。
マン・シティはエバートン戦で勝ち点を落とし、アルテタ監督と選手たちに優勝争いの大きなチャンスを開きました。しかし、アーセナルはすべてがまだ終わっていないことを理解しています。
