ディエゴ・シメオネ監督がアーセナルにさらなるプレッシャーをかけようとしている一方で、ミケル・アルテタはここ数日間、おなじみのメッセージを静かに繰り返している。彼は教え子たちに、UEFAチャンピオンズリーグ決勝への切符を手に入れるためにホームゲームがあることを思い出させている。そして、彼らの重要な試合は、おなじみの環境で行われる。
「ホームでこの試合をするのは素晴らしいことです。私たちは試合の性質をよく理解しており、非常に大きなチャンスがあることを知っています」とヴィクトル・ギョケレシュはセカンドレグの前に語りました。
しかし、彼らの対戦相手は決して単純ではありません。状況が有利に見える場合、シメオネはそれをより複雑にしようと努めています。スペインのメディアによると、シメオネはアーセナルを落ち着かなくさせ、試合を心理戦に変えたいと考えています。したがって、アルテタと彼の教え子たちにとって最大の課題は、冷静さを維持することです。
シメオネが前半戦後に「彼らの疲労を感じている」と強調し、プレミアリーグとチャンピオンズリーグの優勝争いから蓄積されたプレッシャーがアーセナルに重くのしかかっていると述べたのは偶然ではない。
シメオネは明らかに疑念を植え付けようとしており、同時に対戦相手を迷わせるために疲労の兆候を利用しようとしています。これはアルゼンチン人ストラテジストのなじみのある戦術ですが、昨年10月のアーセナルの4-0の勝利後、雰囲気はさらに緊張しました。アトレティコの選手が試合の状況について不満を述べたことを含む、周辺での衝突は、対立をさらに激化させました。
メトロポリターノ・スタジアムでは、アトレティコは最大限のプレッシャーの雰囲気を作り出そうとしました。アーセナルの一部のメンバーは、この心理的な要因が第2戦に影響を与える可能性があるとさえ考えています。アーセナルのコーチングスタッフもピッチに特に注意を払っています。彼らは、マドリードの芝生は基準よりも長いと考えていますが、ピッチの状態(滑りやすさと灌システムを含む)は、ピッチの2つの部分間で均一ではありません。
ささいなと思われるこれらの詳細は、緊張を高めるのに貢献しました。ホットスポットの1つは、ベン・ホワイトがアトレティコのバッジを踏んだ状況であり、激しい反応につながりました。アシスタントコーチのガブリエル・ハインツェは、シメオネと直接対決することさえありました。
当初、アーセナル側はこの反応に困惑した様子を見せたが、その後、アトレティコは試合への意欲を高めるためにそのような状況を待っていたようだと判断した。このことは、後半にスペインのチームがより良いプレーを見せたときにすぐに効果を発揮した。
アーセナルは現在、後半戦で同様の罠に陥る危険性を明確に認識しています。この冷静さは、エベレチ・エゼの物議を醸すペナルティキックの状況に対する反応にも表れています。アーセナルは、シメオネがVARを参照する過程で審判に影響を与えたと考えていますが、アルテタの反応はある程度真の感情から来ています。
それにもかかわらず、ロンドンのチームは、対戦相手からのプレッシャーをかける努力を無効にするために、物語を積極的にコントロールしました。アーセナルの精神状態は、マンチェスター・シティ戦での敗北後、大幅に改善されました。ニューカッスル戦での勝利と、フラム戦での説得力のあるパフォーマンスも、彼らが自信を取り戻すのに役立ちました。
アトレティコがより多くの明確なチャンスを作り出したチームであると信じているにもかかわらず、ファーストレグの大部分を支配することも精神的な支点です。ガナーズの戦力は、ブカヨ・サカ、カイ・ハフェルツ、リッカルド・カラフィオリの復帰、そしてマルティン・ウーデゴールの怪我からの回復により大幅に強化されました。これにより、アルテタはより多様な攻撃オプションを得ることができます。
しかし、シメオネは実用的なスタイルで、アーセナルがフォーメーションを上げざるを得なくなったとき、対戦相手からのミスを待つ可能性が高いでしょう。これはチャンピオンズリーグの典型的な試合であり、劇的な展開を生み出すのに十分なプレッシャーがありますが、決勝戦ほど息を呑むほどではありません。
両チームとも体力面で良好な準備をしています。アトレティコはバレンシア戦での勝利後、主力選手を温存し、アーセナルも安定したパフォーマンスを維持しています。戦術的な調整が決定的な役割を果たすことが期待されています。シメオネは5バックのフォーメーションを継続する可能性があり、アルテタはミッドフィールドでマイルス・ルイス=スケリーという選択肢が増えます。
「私はそれを非常に切望しています。私たちが成功できることを願っています」とアントワーヌ・グリーズマンはチャンピオンズリーグ優勝の夢について語りました。
アルテタも同様の決意を示しました。「私はチーム内のエネルギーをはっきりと感じています。彼らはこのような夜を長い間待ち望んでいました。奇跡が起こる可能性は十分にあります。」
その期待こそが最大のモチベーションであり、最大の試練でもあります。どのチームが歴史の敷居の前で実力を発揮できるでしょうか?
