UEFAは、リーグを36チームに拡大し、共通ランキングを適用することで、初期段階から専門的な質が向上し、決勝トーナメントに進む前に明確な差別化が生み出されると考えています。ラウンド16への直接出場権を獲得できなかったチームは、プレーオフを通過する必要があり、それによって各試合のプレッシャーと価値が高まります。
欧州サッカー運営機関によると、現在のノックアウトステージは、ビッグクラブがもはや絶対的な優位性を維持していないチャンピオンズリーグのトップレベルでの競争精神を正確に反映しています。レアル・マドリードやパリ・サンジェルマンのような多くの有名クラブがプレーオフを戦わなければならないことは、新しい形式の厳しさの証拠と見なされています。
ヨーロッパのメディアは、プレーオフとラウンド16の対戦に特に関心を持っており、多くの試合が互角と評価されています。レアル・マドリードとベンフィカの対戦は、スペインのチームが近年ポルトガル代表に対して多くの困難に直面している状況で、焦点と見なされています。一部の専門家は、これは戦術的な要素が豊富で、個人の瞬間によって決定される可能性がある対戦であると述べています。
さらに、ASモナコ対PSG、アタランタ対ドルトムント、ユベントス対ガラタサライなどの対戦カードも、競争力が高いと評価されています。メディアは、チーム間のレベルの差はもはやそれほど大きくなく、優勝候補は代償を払いたくないのであれば、高度な集中力を維持しなければならないと考えています。
一方、リバプール、アーセナル、バイエルン・ミュンヘン、マンチェスター・シティなど、ラウンド16への直接出場権を獲得したチームは、体力と試合日程で恩恵を受けると見られています。しかし、専門家は、ノックアウトステージに進むにつれて、待ち時間が長すぎると試合のペースに影響を与える可能性があるとも警告しています。
タイトなスケジュールと上位チームの不明確なアドバンテージについて依然として意見の相違があるものの、UEFAは、チャンピオンズリーグのノックアウトステージが、専門性、ドラマ性、驚きの要素をすべて備えた大会の最大のハイライトになりつつあると断言しています。
