新しい形式では、チャンピオンズリーグのプレーオフはもはやランダム抽選ではなく、予選ラウンドの順位に基づいています。
9位から24位までのチームは、シードグループ(9-16)とノーシードグループ(17-24)の2つのグループに分けられます。シードグループはホームでセカンドレグを戦うという利点がありますが、その代わりに、常に敗退の危機に瀕しているため、非常に大きなプレッシャーがあります。
UEFAの注目すべき変更点は、国家障壁を完全に取り除くことです。同じリーグのチームは、プレーオフラウンドから直接対戦したり、予選ラウンドで対戦した相手と再戦したりする可能性があります。まさにこのことが、プレーオフラウンドをこれまで以上に予測不可能にしています。
理論的には、インテル・ミラノとレアル・マドリードは、ベンフィカやボデ/グリムトのような最下位2チームとしか対戦できないため、より楽であると考えられています。しかし、チャンピオンズリーグでは、すべての主観性は高い代償を払う必要があります。その証拠に、レアルは予選ラウンドの最終戦でベンフィカに2-4で衝撃的な敗北を喫し、プレーオフに降格しました。
PSGとニューカッスル・ユナイテッドも、プレーオフにアトレティコ・マドリード、ユベントス、バイエル・レバークーゼンなど、変数を生み出すのに十分な力を持つ名前が登場するため、容易な道のりにはならないと予測されています。
プレーオフの結果は、次のラウンドへの進出にとどまらず、ラウンド16の状況を直接決定づけます。マンチェスター・シティ、バイエルン・ミュンヘン、アーセナル、バルセロナなど、すでにストレートに進出したチームは、レアル・マドリードまたはPSGとすぐに対戦し、早期の決勝戦を生み出す可能性があります。
