米国ワシントン州の工業施設で化学物質貯蔵タンクが破損し、多数の重傷者と少なくとも1人の死亡者が出た後、9人の従業員が依然として行方不明になっていると当局が発表しました。
現地時間5月26日午後、当局は、貯蔵タンクの破損がまだ安定していないため、救助と捜索活動は依然として「非常に複雑」であると述べました。タンクの中には、紙製造に使用される化学物質である白い液体も含まれています。
事件は、同日午前、ロングビュー市のニッポン・ダイナウェーブ・パッケージング社の製紙工場で発生した危険物事故と特定されました。貯蔵タンクは5月26日午前7時15分頃に破損しました。
当初、当局はこれを化学爆発と説明しましたが、正式には貯蔵タンクの破損と特定しました。
ロングビュー消防署のマイク・ゴーサッチ署長は、これを悲劇的な事件と呼び、救助活動が展開されていると述べました。
しかし、その後の更新で、当局は、安全上のリスクが依然として存在するため、救助活動は5月27日に再開されると述べました。
「現在、貯蔵タンクはまだ安定しておらず、救助隊にとって危険な状況を作り出しています。救助隊は、安全な捜索活動をさらに開始する前に、構造の補強と現場の安定化を続けています」と声明は述べています。
当局は1人の死亡を確認しました。被害者は病院に搬送されましたが、助かりませんでした。従業員8人が負傷し、そのうち1人は化学火傷を負い、救急車で地域の病院に搬送されました。被害者の負傷の程度は軽度から重篤です。消防士1人も任務中に負傷しましたが、治療を受けて退院しました。
当局の情報によると、爆発した貯蔵タンクの容量は約340万リットルで、内部に約34万リットルの化学物質が残っていると推定されています。
白い液体は、紙の製造プロセスで使用される水酸化ナトリウム、硫化ナトリウム、炭酸ナトリウムの化学混合物です。
貯水タンクが破損した原因はまだ特定されていません。
当局は、周囲のコミュニティに対する直接的な脅威はないと強調しました。緊急対応作業がまだ進行中である間、住民は事故が発生した地域から離れるように勧告されています。
ニッポンの施設は、コロンビア川近くのワシントン州とオレゴン州の境界地域にあります。このクラフトパルプ、紙、液体包装工場は現在、約1,000人の労働者を雇用しています。
